STUCKERT: GRAMINÁCEAS ARGENTINAS. 183 
fué cultivada en aquel país desde unos 20 siglos antes de la era 
cristiana, pero su comprobación es difícil, mientras que, lo que es 
seguro y exacto, es que la cebada ya fué cultivada desde muchos 
siglos atrás por los egipcios, griegos y romanos, sin que se pueda 
garantir á punto fijo el origen absoluto de ella. 
Todos los climas favorecen su cultura, siempre que no sean 
demasiado húmedos ó frios, exigiendo una temperatura de un tér- 
mino medio entre + 18% y + 21” C. y un terreno ligeramente 
húmedo y fértil. 
La cebada llega á madurar en regiones frígidas hasta con un 
calor de verano, que no baja de +8” C., por cuya razón es im" 
putada como el cereal más boreal. Enel Asia se la cultiva desde el 
grado 45-10, en Norte América y Australia pasa otro tanto. En los 
Alpes la región de su cultura alcanza á una altitud de 1,000 m.; en 
la América del Sur hasta á la de 3,000 m. y en el Himalaya toda- 
via se la encuentra á 4,300 m. 
La aplicación y la utilidad de la cebada son múltiples. Aparte 
de la obtención de la harina de sus granos (cuya calidad no puede 
competir en cuanto á su finura, gusto y blancura con la del trigo), 
su poder alimenticio no queda muy detrás del del trigo. Mas aún, 
para la nutrición de individuos atacados de ciertas enfermedades, 
como Diabetes, etc., panes elaborados con harina de cebada ó de 
centeno son preferibles, 
Obtienese con la cebada, por provocación del proceso de la ger- 
minación —el malta, el que, asociado al fermento del lúpulo, cons- 
tituye la base en la fabricación de la cerveza. Por otra parte, las 
diferentes preparaciones emanadas del malta se emplean á menudo 
como medicamentos en numerosas afecciones pulmonares y como 
reconstituyente. 
Por la destilación del malta puede obtenerse un aguardiente; y ya 
desde la antigitedad y de muchas maneras, los egipcios, los tracios, 
los griegos, los galos y los germanos preparaban bebidas alcohó- 
licas de la cebada. 
Muy generalizado es hoy el uso de sus granos como alimento, 
expendiéndose éstos, después de someterlos á ciertas manipulacio- 
nes, bajo muchos nombres y formas: cebada pelada, perlada, que- 
brajeada, sémola y otros, y con estos diferentes preparados el 
artista culinario compone infinitos manjares. Clasificada la cebada 
como medicamento, sus cocimientos tomados al interior gozan de 
gran fama como disolventes, calmantes, diuréticos y alimenticios 
y pueden ser tomados hasta por niños de pecho. 
