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venir en que con alguna razón he podido decir que con orgu- 

 lio nos complacemos con nuestros lauros. 



Pero antes permitidme echar una mirada retrospectiva, 

 aunque rápida, sobre el estado ó situación en que se encon- 

 traba el estudio de la Medicina y su ejercicio en la Habana, á 

 principios de nuestro siglo; permitídmelo, para comprobar 

 cuanto manifesté en mi primer discurso, en acjuel dia de la 

 , inauguración de esta Academia, sobre la necesidad que tenía- 

 mos de una sociedad dedicada al honor de la Medicina y sobre 

 los beneficios que tanto la ciencia como la humanidad habian 

 de reportar de ella; y especialmente cuando me ocupé del mo- 

 do eventual con que alcanzábamos á adquirir noticias y cono- 

 cimientos del espléndido progreso que hicieran las ciencias 

 del otro lado de los mares, preludios del advenimiento de me- 

 jores clias científicos. 



Era por los años de 1817 á 1823 cuando el estudio de la 

 Medicina en esta Ciudad, así como la profesión de ella apa- 

 recían rezagadas, por lo menos, con más de medio siglo de 

 atraso, no obstante los ricos adelantamientos que hacian en 

 Europa las ciencias físicas y naturales. — Aun vivían enton- 

 ces en la Universidad, aunque condenados á muerte segura 

 desde muy atrás, los cuatro elementos, el Aire, el Agua, la 

 Tierra y el íuego\ los cuatro humores, la Sangre, la Pituita, 

 la Bilis y la Atrabilis', los cuatro temperamentos que á ellos 

 se referían, el Caviar innato, el Húmedo radical, los Humores 

 Ijecantes', en fin, los Espíritus animales, vitales y naturales. 

 A cuatro asignaturas estaba reducida la enseñanza de la 

 Medicina: una de menguada Fisiología, que por darse por las 

 mañanas se llamaba de prima; otra de Patología general, que 

 se decía de vis2)eras porque se daba poi- las tardes; y con ellas 

 alternaban cada dos dias la 'de Methodus medendi y la de 

 Anatomía; ademas, el catedrático de vísperas estaba obliga- 

 do á explicar diariamente uno ó más aforismos deHipócrates, 

 según los comentos y traducciones que de ellos habian hecho 

 tanto Piquer como Gólter. Servían de texto paralas tres prime- 

 ras asignaturas, los Prolegómenos de Lázaro Riverio, que di6 



