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cuatro dias me solicitaron de nuevo para visitar á otro de los 

 hijos, de 10 años, que hallé en un cuarto contiguo: había teni- 

 do, desde una semana antes, los síntomas del período prodró- 

 mico. Tres dias después tuve que atender en la misma casa 

 á una niña de 7 años. Emprendí una investigación, y mis 

 primeras sospechas recayeron en la cloaca; sin embargo, no 

 descubrí nada que pudiera autorizar mis temores: pero cuando 

 en la misma semana solicitaron mi asistencia para otra niña de 

 12 años, comprendí que existía alguna otra causa que la del 

 contagio, mucho más al informarme que eran ocho los niños en 

 esta casa y que de los cuatro que hablan resistido hasta enton- 

 ces á la enfermedad dos se quejaban yá de malestar, de diar- 

 reas con escalofríos y dolores de cabeza. Hice desbaratar en- 

 teramente el techo de la cloaca; esta corría paralela al pozo, 

 cuyas aguas usaba la familia, y como á cuatro pies de distan- 

 cia el uno de la otra. Después de un examen minucioso descu- 

 brimos una grieta que comunicaba de la cloaca al pozo; este se 

 cerró desde luego, pero apesar de esta operación cayeron con 

 la enfermedad los otros dos niños y la madre, que á los seis dias 

 sucumbió, salvándose los demás enfermos. Los únicos de la 

 casa que se preservaron de esta terrible enfermedad fueron el 

 padre y un niño de pecho. 



Todo lo que ante(5ede y otros muchos hechos que no cito 

 prueban -que el agua contribuye poderosamente á la disemina- 

 ción de las enfermedades mas graves, entre ellas la del cólera, 

 y sobre todo la fiebre tifoidea mas terrible aun que la prime- 

 ra y que n}as víctimas ha llevado al sepulcro. Desde 1856 á 

 1866 se contaron en Inglaterra 21,000 defuíiciones del cólera 

 y 150,000 de fiebre tifoidea. Es de suponerse que las tres 

 cuartas parte á lo menos de estas muertes pudieran haberse 

 precavido por medio de sabias disposiciones que hubiesen ase- 

 gurado la pureza del agua; y los ayuntamientos, especialmente 

 en nuesto clima tropical, no deberían desestimar, ni omitir 

 medio alguno para dotar á las poblaciones de un acopio abun- 

 dante de aguas saludables. 



