214 



nes del agua; si es cierto que el carbón le hace perder su oxí- 

 geno, también es que vuelve á absorberlo en su contacto con- 

 tacto con el aire y que el carbón la priva de ciertas sustancias 

 nocivas, como el hidrógeno sulfurado, sulfuros, etc.; — que- 

 dó aplazada la discusión y constituida la Academia en sesión 

 de gobierno. 



Del papel que corresponde a la química en la cuestión relati- 

 va a la potabilidad DE LAS aguas; por el J9r. D. Rafael 

 Cowley. 



(Sesión del 26 de Octubre de 1873. ) 



Tenemos sobre el tapete una de las más interesantes y tras- 

 cendentales cuestiones de la Higiene publica, la de las aguas po- 

 tables, limitada hoy á averiguar la potabilidad de una, mar- 

 cada de insalubre ó impotable por haberle hallado una vez 

 treinta miligramos de materia orgánica en disolución un apre- 

 ciable amante de la Ciencia, cuya instrucción, inteligencia y 

 moralidad reconocemos: pero nuestro distinguido amigo, cre- 

 yendo que era la Química la llamada á resolver el problema, 

 preguntó por medio de los reactivos, y descansando en la res- 

 puesta expresada en la reducción de 30 centímetros cúbicos 

 de permanganato de potasa (licor graduado), la condenó bajo 

 la fé de un solo experimento de insalubre ó impotable; califica- 

 ciones, que vienen á chocar contra la irrecusable y garantiza- 

 da contra-prueba de que nuestros antepasados la bebieron, 

 que muchos la siguen bebiendo, y más que todo, de que jamas 

 se la haya señalado como causa productora de una endemia. 



Las aguas se estudian en sus condiciones normales, y desde 

 el momento que se nos anunció la necesidad de filtrarlas por 

 el papel Berzelius, tenemos el derecho de creer que se han 

 analizado unas aguas potables, pero que por las malas condicio- 

 nes del medio por donde corren han adquirido excepcionalmen- 

 te ciertas cualidades que las hacen repugnantes para beberse. 



