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Los que en las cuestiones de potabilidad doblegan todo an- 

 te la pretendida é injustificada autoridad que la Química ha 

 querido imponer, si aceptan la presencia de tal número de mi- 

 ligramos de materia orgánica disuelta, tienen que reconocer la 

 que hoy nos ocupa como insalubre ó impotahle Pero ¿qué res- 

 ponderán ante la observación y el hecho de su continuo uso 

 sin que jamas se la haya reconocido como perjudicial? Discu- 

 tir si el agua de la Zanja es potable, después que sabemos que 

 es la misma del Almendares, que muchos la han bebido y que 

 , la beben, sería igual á si discutiésemos si un feto era ó no via- 

 ble, viéndolo vivir. 



Las aguas que hoy se han encañado no llegaron á las faldas 

 de la loma de Aróztegui ni á la plazoleta de la Catedral por 

 sus propias le}' es de equilibrio, ni siguiendo por lo tanto la vía 

 que le prestase un plano natural de inclinación: allí las lleva- 

 ron nuestros maj^ores, allí las llevó Antonelli en su tránsito 

 hasta el Chorro, satisfaciendo después y por más de dos siglos 

 todos los servicios á que se destinan las aguas. Mas ya oimos 

 una pregunta que de antemano responderemos. ¿Cómo, si era 

 tan buena, se estableció el acueducto de Fernando VII? En 

 primer lugar, las de ese acueducto son las mismas de la Zanja, 

 pues ambas son del río Casiguaguas, hoy Almendares, y se de- 

 terminó y ejecutó la obra del acueducto porque á pesar de la 

 inteligencia de Antonelli, cuyo valer, más que nuestros labios 

 lo pregonan sus obras, éste en aquella época no podía alcanzar 

 en Hidrología lo que más tarde con el concurso progresivo de 

 las Ciencias auxiliares se llegaría á saber: así es, que los males 

 de la Zanja nunca fueron por las condiciones de sus aguas, si- 

 no porque conducidas éstas de un modo muy natural, tal vez 

 por razones que aun hoy se crean preferibles, cuales son las de 

 aereacion, esta clase de conducción accidentalmente las entur- 

 biaba; accidente, que en esos dias anuncia que ha perdido una 

 de las condiciones físicas de las aguas potables, su transparen- 

 cia, pregonando ella misma que no debe beberse sino después 

 de reposada ó filtrada; y esto no le pasa únicamente á la Zanja^ 

 otro tanto sucede en el Támesis, en el Sena y en todos los ríos 



