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sentir es, que llegando por primera vez á este tribunal como á 

 su verdadero destino, se encuentre colocada desde el principio 

 sobre un terreno poco práctico, sobre el terreno más elevado 

 de la física y de la química, .más bien que en el de la Higiene 

 propiamente dicha.'' 



Cuando á su turno hizo uso de la palabra Mr, Chatin, co- 

 menzó manifestando que la discusión abierta en la Academia 

 tocaba en la opinión de todos los tiempos y en la universalidad 

 de los hombres: ¡cuánta verdad encierran estas pocas frases! 

 "Que era una de las cuestiones más principales de la Higiene; 

 que gustoso diría la más principal, porque si el aire y los luga- 

 res pueden, absolutamente hablando, reclamar un valor igual 

 al de las aguas, en realidad su importancia es menor, por la 

 consideración que las aguas participan de su constitución por 

 muchos lados esenciales." 



No sólo las corporaciones sabias, y qué por la índole de ellas 

 deben intervenir en la cuestión de potabilidad de tal ó cual 

 agua, se han ocupado de ese asunto: la atención pública, ese 

 juez compuesto de elementos tan heterogéneos en apariencia y 

 tan compactos en realidad, se preocupa y se ha ocupado de 

 ellas. El elemento municipal, voz genuina de esa misma 

 atención pública, recoge y suministra datos que ilustran la ma- 

 teria. Así es que esta discusión, cu3'a importancia ha llenado 

 las sillas de nuestro público, se hace interesante y ventajosa; y 

 esas sillas desocupadas casi en su totalidad, cuando aquí nos 

 ocupábamos de otros asuntos, vienen hoy á comprobar una vez 

 más, que sólo la Academia puede declarar si una agua estima- 

 da como dudosa es ó nó potable; y es la Academia la llamada, 

 porque aquí está el elemento Higiene, que es el único que í7e- 

 c¿(?e; porque aquí está el elemento química, que puede, sí, Sres., 

 solamente que puede auxiliar; porque aquí, en fin, está el ele- 

 mento /fsica, que también Í7iterviene;y reunidos todos estos se- 

 parados medios en este conjunto, que sólo foruia una entidad, 

 es la Academia la que cuenta con más garantías para sancio- 

 nar la cuestión. 



Pero la Academia sabe cuanto se debe á la observación y 



