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ocuparme de una nueva preparación farmacéutica, con la que 

 iba á derribar al agua de la semilla del mamey coloi'ado que 

 estaba en camiuo de destronar á la de almendi'as amargas y 

 la de laurel cerezo, que son casi las únicas aguas cianogenadas 

 que existen en nuestras boticas y que recetan los médicos. 

 Luego diré por qué me voy á ocupar del cuajanicillo. 

 - Pensé, pues, á imitación de lo que se verifica con el laurel ce- 

 rezo, hacer destilar las hojas del cuajaní; y como no sabía si ya 

 esto se había hecho por algún farmacéutico de esta Antilla ó 

 de alguna otra de las que constituyen este archipiélago, y más 

 que eso, si se había determinado la cantidad de ácido prúsico 

 que contenían por ejemplo 100 ó 1,000 gramos de esta agua 

 destilada, y seguro de que en Europa no se había hecho tal 

 cosa, porque las hojas no se prestan á esta clasa de investiga- 

 ciones si se trasportan de aquí á allá, — poco esperaba encontrar 

 del genio inve.stigador de nuestros farmacéuticos que genei-al- 

 mente, digo generalmente y no todos, convierten la oficina far- 

 macéutica en el mostrador del mercader. Busqué en las obras 

 que están á mi alcance, tanto de á fines del siglo pasado como 

 en lo que va del presente, qué era lo que se había escrito sobre 

 las virtudes del cuajaní. Procediendo por la lógica natural y 

 no haciendo tahulam rasam como Aristóteles, ocúpeme de la 

 cuestión botánica. A primera vista leo Prunus occidentalis 

 Sw. Esa Sw., abreviación de Swartz (01.), botánico sueco de 

 quien y del barón austi'iaco Jacquin dice A. H. R. Grisebach 

 en la pág. VII del prólogo de su Flora of the biitish west 

 indian Islands (Flora de las Antillas inglesas), London, 1864, 

 "are the fundamental authorson the vegetable productions of 

 "the BritishWest Indies; botli had the advautage, which I had 

 "not, of collecting their specimens in the country, and many 

 "of their descriptions have beeu taken from the living 

 plants" (son los autores fundamentales de las producciones 

 vegetales de las Antillas inglesas: ambos tuvieron la venta- . 

 ja, que yo no he tenido, de colectar sus muestras en el país y 

 muchas de sus descripciones han sido tomadas de plantas vi- 

 vas.) Como Swartz estuvo en Jamaica y en Plaiti así como 



