328 



que ha hecho del agua destilada que obtuvo de la última re- 

 mesa que le hice de dos arrobas de hojas de cuajaní del cuar- 

 tón de Bermejales, Jurisdicción de San Cristóbal, que me remi- 

 tió un cliente : 



"Sr. Dr. D. Juan Calixto Oxamendi. 



Mi muy distinguido amigo: ya he destilado la mitad déla 

 primer porción del cuajaní que V. me envió, obteniendo de 

 él igual cantidad de agua al de hojas empleadas. Me ha dado 

 50 miligramos de ácido cianhídrico por onza de agua destilada, 

 igual á la que exige el Codex tenga de ácido la del laurel 

 cerezo, pero que por cierto no es así la que corre en la Haba- 

 na. Las primeras porciones destiladas empiezan con 70 mili- 

 gramos, luego rebajan hasta que por totalidad queda á 50 como 

 debe de ser. 



De esencia no pude separar nada más que pequeñas gotas que 

 fué imposible separar y que quedar9n en el filtro por el cual 

 pasó el agua." 



He creído tanto más necesario consignar en este mal elabo- 

 rado trabajo el del Sr. Figueroa, cuanto que su determinación 

 del ácido prúsico había de ser la brújula que nos había de guiar 

 sin tropiezos á puerto seguro. 



Como he dicho antes y lo vuelvo á repetir, creo que este 

 apreciable farmacéutico es el primero que ha dosificado la canti- 

 dad de ácido cianhídrico que contenían las hojas del vegetal que 

 cautiva hoy nuestra atención. He preferido que fuesen las hojas 

 que se destilasen y no el fruto, porque aquellas son más abun- 

 dantes que éstos, y ademas se encuentran en toda época del año, 

 lo cual no sucede así con las del laurel cerezo, que hay que re- 

 cogerlas en determinadas épocas del año para después poderlas 

 destijar. Si bien es cierto que es defecto común, tanto á las ho- 

 jas de laurel cerezo, como alas del cuajaní, el perder por la de- 

 secación sus cualidades cianogenadas, este defecto es mayor en 

 aquel que en éste, por la muy sencilla razón de que no siempre 

 se presenta la ocasión de poder destilarlo inmediatamente. 



