2 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



Los Anicanodonta son eclentados muy evolucionados jDor la pér- 

 dida más ó menos completa de la coraza y la atrofia de la denta- 

 dura ; los dientes son en corto número y á menudo faltan comple- 

 tamente. Comprenden cuatro subórdenes: YermiUnguia, Tardi- 

 grada, Gravigrada y Pholidota. Los dos primeros son existentes y 

 se encuentran también fósiles, pero son exclusivos de América. 

 Los Gravigrada son igualmente exclusivos de América, pero com- 

 pletamente extinguidos. Los Pholidota son existentes y confina- 

 dos en algunas regiones de África y Asia, j)ero tienen represen- 

 tantes fósiles en Euro]3a y en Patagonia. 



Los Hicanodonta son edentados generalmente acorazados, ca- 

 rácter que demuestra que son muy j^rimitivos; además conservan 

 el aparato dentario mejor desarrollado que los Anicanodonta, á 

 veces con dientes numerosos, y en algunos casos en serie ininte- 

 rrumpida. Comj)renden igualmente cuatro subórdenes: Dasypo- 

 da, Tubulidentata , Glyptodontia y Peltateloidea. De estos cuatro 

 subórdenes, los dos ^^i'inieros son existentes y los dos últimos 

 extinguidos. Los Dasypoda en la actualidad son exclusivos de 

 América, pero se encuentran fósiles no sólo en América, sino 

 también en Europa. Los Tidmlidentata sólo viven en África, pero 

 tienen representantes fósiles no sólo en África y en Europa, sino 

 también en Patagonia. Los dos subórdenes extinguidos, Glypto- 

 dontia y Peltateloidea, son basta abora exclusivos de América ; el 

 primero se encuentra en ambas Américas, mientras que el segun- 

 do basta abora sólo se conoce de la E,ej)ública Argentina. 



La relación y disposición filogenética de los ocbo subórdenes 

 de edentados conocidos, es la que expresa el cuadro adjunto. 



Los más antiguos restos de edentados que basta abora se cono- 

 cen aparecen en el cretáceo inferior de Patagonia. A pesar de su 

 remota antigüedad, esos primeros edentados no presentan con los 

 edentados actuales diferencias ó desviaciones que los acerquen á 

 cualquier otro gruj)o de mamíferos con la sola excepción de los 

 monotremos. Pero, la tendencia ó desviación de los edentados 

 fósiles bacia los monotremos es tan aparente y tan perfecta, que 

 tomando en consideración las formas fósiles, se bace imposible 

 trazar una línea de demarcación definida entre unos y otros. Es 

 evidente que Monotremos y Edentados tienen un origen común 

 en un gruj)0 que be restaurado teóricamente y designado con el 

 nombre de Archaeopelta. 



