AMEGHINO: EL ARCO ESCAPULAR DE LOS EDENTADOS. 53 



Browii * cree haber encontrado vestigios del cleitlirum durante 

 el desarrollo embrional de los marsupiales. En fetos de Tricliosii- 

 rus ba encontrado que el escapular tiene la esjDina no cartilagi- 

 nosa sino membranosa, de donde deduce que en los mamíferos el 

 cleitbrum está representado por la es^jina del escapular, bi^DÓtesis 

 ya anteriormente enunciada jDor Seeley. Los dos ejemplos arriba 

 mencionados, de PeltejjJiihísj Macroenphractns, los cuales conjun- 

 tamente con una espina sumamente desarrollada muestran tam- 

 bién un cleitbrum perfectamente osificado, independiente de la 

 espina y del acromion, pero que cubre este último en forma de 

 sombrero, prueban que esa hipótesis es equivocada. El cleitbrum 

 es un elemento distinto y de otro origen, que no tiene absoluta- 

 mente nada que ver con la espina del escapular ni con el acromion. 



Orel. MONOTREMATA. 



Por la conformación del arco escapular, los monotremos son 

 considerados como los más inferiores ó los más primitivos de los 

 mamíferos. Esta creencia, que basta abora nadie ba j^nesto en 

 duda, re230sa sobre el beclio de que poseen un omoplato compues- 

 to de tres buesos que se conservan largo tiemjío independientes 

 (escapular, coracoideo y metacoracoideo), y en la iDresencia de 

 una gran pieza ósea encima del jDresternum, á la que se ba dado 

 el nombre de episternum, característica del esternón de los repti- 

 les, pero que se creía no existía en ningún mamífero, con excejj- 

 ción de los monotremos. 



En las páginas que preceden ya bemos visto que los tres buesos 

 distintos que constituyen el omoplato se encuentran también en 

 muchos edentados extinguidos y actuales, y que el extinguido 

 género PeltepMlus muestra un episternum perfecto. Luego, bajo 

 el j)unto de vista del número de las j^iezas óseas no existe esta 

 pretendida inferioridad de los monotremos. Por el contrario: 

 PeltepMUíS con su precoracoideo que falta en los monotremos, 

 aparecería como más primitivo que éstos. 



Mucho más notables que las pretendidas diferencias en el nú- 

 mero de las 23Íezas óseas, son las diferencias de forma, verdade- 



' Brown R. On the Development and Morphology of the Marmpial ShouJder 

 Girdle; en Transacfions of the Boyal Sociefy of Edinburgh. Vol. xxxix, Part. iii, 

 p. 753 y 768, a. 1899. 



