70 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



mamíferos, como ya lo veremos, lia sucedido lo contrario : el me- 

 tacoracoideo se lia atrofiado hasta desaparecer, jDero la atrofia del 

 coracoideo no habiendo marchado con igual rapidez, perdió este 

 hueso su jíunto de apoyo en el metacoracoideo j)asando á formar 

 parte del escajjular hasta fusionarse con él, no constituyendo des- 

 de entonces más que una insignificante apófisis del mencionado 

 hueso. 



A este respecto, es digno de mencionar que los monotremos con- 

 servan el coracoideo en la misma posición que los rej)tiles más 

 especializados, es decir, encima del metacoracoideo y alejado del 

 escaijular, jDor la sencilla razón de que el metacoracoideo ha pasa- 

 do á la región ventral del cuerpo conservando un tamaño relativa- 

 mente considerable. En este caso, la única diferencia entre los 

 monotremos y los reptiles consiste en que en los primeros el cora- 

 coideo conserva su independencia sutural, mientras que en los 

 reptiles más especializados se ha fusionado con el metacoracoideo 

 de una manera tan completa que no queda el menor vestigio de 

 sutura y á veces tamj^oco del foramen coracoideo. 



El género de mamíferos que presenta un coracoideo más desa- 

 rrollado, al menos de los hasta ahora conocidos, es Bradyjms, sien- 

 do también el único género de mamíferos en que dicho hueso entra 

 á formar ^^arte de la cavidad glenoides en una extensión conside- 

 rable. Es esta conformación tan singular sobre la cual Lydekker 

 ha llamado la atención, jDues para encontrar algo de parecido hay 

 que descender hasta los rej)tiles extinguidos del orden de los ano- 

 modontes. 



El coracoideo, aun en su forma más atrofiada y comjDletamente 

 fusionada con el escaj)ular, deja siemj^re reconocer su presencia 

 ó la parte ósea que lo rej)resenta (ajDÓfisis coracoides) en todos 

 los mamíferos. 



No sucede lo mismo con el metacoracoideo. Fuera de los mono- 

 tremos y edentados, su j^resencia en estado adulto ó semi-adulto, 

 no es visible en ningún mamífero. 



En el mayor número de casos, la ausencia ajuárente del metaco- 

 racoideo es el resultado de una atrofia casi comjDleta y á la fusión 

 de la pequeña parte restante, ya al escapular, ya á la placa epifisa- 

 ria del mismo hueso que á veces constituye el fondo de la cavidad 

 glenoides. 



En otros casos, aunque el metacoracoideo no sea muy reducido, 

 su j)resencia pasa desapercibida jDor su fusión completa con el co- 

 racoideo. 



