82 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



siguiente la abandono, como ya antes había abandonado la de 

 Marsiipialia y PJacentalia^ . 



La reunión de los monotremos, edentados y cetáceos en un sólo 

 grupo de orden superior, y el resto de los placentarios y marsupia- 

 les en otro, parece más natural, ^juesto que aparece como el resul- 

 tado de un origen difilético. En el fondo es la misma que adoptó 

 en 1889, bajo los nombres de HomaJodonta y fíeterodonfa, con la 

 sola diferencia que de ella quedaban excluidos los monotremos, 

 que los incluyo abora en la subclase de los HomaJodonta. En cuan- 

 to á los Heterodonta sustituyo el nombre por el de Pleaodonfa que 

 indica mejor el carácter distintivo de la dentadura. 



La definición de ambos grupos es absolutamente la misma que 

 di en 1889, sin que baya necesidad de cambiar una coma. 



Mammalia. 



Dientes comj^uestos, de formas distintas, siempre con esmal- 

 te, y los verdaderos molares con dos ó más raíces, excejD- 

 cionalmente de base abierta, y en este último caso, siem- 

 pre como resultado de una evolución secundaria. 



Plexodonta ^. 

 Dientes simjDles, nunca con más de una raíz, generalmente de 

 base abierta, á menudo sin esmalte, y en algunas familias 

 atrofiados ó comj)letamente desaparecidos. 



HomaJodonta ^. 



'■ La reforma tiene que ser mucho más radical. Urge la necesidad de una nueva 

 clasificación de los mamíferos según nuevos caracteres y nuevas denominaciones 

 que sean aplicables tanto á los actuales como á los extinguidos, ahora que estos 

 últimos son mucho más numerosos que los existentes. Las grandes divisiones ac- 

 tuales ( subclases ) y las denominaciones se basan exclusivamente sobre caracteres 

 blandos de los mamíferos actuales, cuya existencia no es posible comprobar con 

 seguridad en los mamíferos fósiles. Placentalia, Aplacentalia, Marsiipialia, Mono- 

 delphia, Didelphia, Ornifhodelphia, Monotremata, Ditremata^ Profothería, Eutheria, 

 Metatheria, es un exceso de nombres para dos ó tres grupos primarios, y sólo apli- 

 cables á los mamíferos actuales. Pasando á las formas fósiles, tan luego como se 

 desvían un poco de los grupos actuales, nosotros no podemos comprobar con 

 seguridad, si estaban provistos ó desprovistos de placenta, si eran monotremados 

 ó ditremados, si eran ovíparos ó vivíparos ú ovoviviparos. Por consiguiente, esos 

 nombres están destinados á desaparecer para ser sustituidos por otros basados 

 en caracteres que puedan comprobarse con toda seguridad en los géneros extin- 

 guidos de todas las épocas. El uso de los términos Placentalia, Marsupialia, etc., 

 debe reservarse únicamente para indicar las etapas de evolución que representan, 

 pero de ningún modo en un sentido taxonómico. 



- Primates, Ungulata, Sarcobora, Hydrothereuta, Chiroptera, Mutilata, Dipro- 

 todonta. 



^ Edentata, Cetácea, Monotremata, Archaeopelta. Las muelas aparentemente 

 complicadas y no funcionales de los monotremos, no deben ser tomadas en cuen- 

 ta, pues son el resultado de una complicación marginal reciente y en esta forma 

 nunca fueron funcionales. 



