VAN DE PAS: LA EVOLUCIÓN DEL CABALLO. 161 



Burmeister creía poder concluir de la forma y del desarrollo 

 de los Me. II y IV que estos estiloideos fueron más largos que los 

 de Eqtiiis. 



También se han encontrado fósiles, descritos por Burmeister, 

 Gervais y Amegliino como pertenecientes á Eqmi>t. Desgraciada- 

 mente en ninguno de estos se j^uede fijar con seguridad el largo 

 absoluto de los Me. ó Mt. rudimentarios, porque todos se en- 

 cuentran más ó menos deteriorados, pero varios prueban que lian 

 sido más largos que la mitad del hueso princÍ23al de su región. 



Ahora bien. Puesto que los antepasados del caballo, y el Equns 

 fósil, no fueron más evolucionados que los caballos actuales de 

 los cuales j)roceden las preiDaraciones descritas, creo encontrarme 

 en presencia de un progreso en la evolución. 



Para admitir un simple fenómeno pasajero, los ejemplos son 

 demasiado frecuentes : además me ha sido j)osible averiguar que 

 la procedencia de los caballos examinados es demasiado diferente 

 para suponer que fueran de una sola familia que presentara este 

 fenómeno. 



La afirmación que descendientes del caballo fósil viven proba- 

 blemente todavía en lejanas partes del j^aís (en las Cordilleras de 

 Santa Cruz, según Mercerat), es sin duda de importancia para una 

 explicación del fenómeno ; pero como por el momento faltan aún 

 pruebas conducientes, creo mejor dejarla fuera de consideración. 



Personalmente creo poder explicarlo: por la sucesión rápida de 

 las generaciones. 



Es sabido que aquí los caballos viven una vida enteramente 

 natural y libre, y así sucede que á los 2 años j j^^^^os meses, las 

 yeguas 3-a han tenido su primer potrillo. Esta circunstancia que 

 ha ejercido su influencia en el país durante dos ó tres siglos, puede 

 haber bastado para provocar esta atrofia. 



Tal vez el incesto puede haberla reforzado. 



Sabemos que la naturaleza es muy enemiga de los grandes saltos. 



Como el desarrollo es siempre paulatino, es necesario buscar las 

 formas de transición, para hacer corresjíonder el fenómeno á una 

 evolución natural, y nunca me hubiera atrevido á calificarlo como 

 un adelanto en la evolución, si no hubiera encontrado estas for- 

 mas intermedias. 



En verdad, tomando ^ov extremos, de un lado la conformación 

 que se consideró como normal hasta ahora, y del otro una de las 

 preparaciones más evolucionadas, p. e. la del caballo A, fig. 1, 

 basta una mirada sobre las figs. 3 (caballo C y D) y fig. 5 (cab. F 

 y K) para darse cuenta de esta evolución. 



Anal. Mus. Xac. Bs. As., Skií. B", t. x. Julio 11, 1908. 11 



