5o7 



laissent à peine à la superficie quelques pou- 

 ces d'une eau limpide. D'où il est aisé de 

 prévoir , que ces grands amas d'eaux stagnan- 

 tes ne difièrent de ceux connus sous le nom 

 de palus , marres , marais , marécages , etc. 

 que par un plus grand volume d'eau , et que 

 l'insalubrité des uns et des autres reconnoit 

 la même cause ; c'est pourquoi dans la suite 

 de cet écrit , nous nous servirons souvent de 

 ces dénominations comme synonymes. 



i5. Il y a cependant des différences no- 

 tables entre les divers étangs du département 

 de l'Hérault ; car tous ne sont pas également 

 insalubres. L'étang de Thau , par exemple. 

 Test beaucoup moins ; ceux de Pérols et 

 de Maguelonne , au contraire , le sont au 

 plus haut degré. Le premier ressemble à un 

 bras de mer. Ses eaux , très salées et profon- 

 des dans de grandes étendues , sont agitées , 

 sans cesse par les vents et forment des vagues 

 qui viennent se briser sur le rivage. Son fond 

 et ses bords sont le plus souvent couverts 

 de graviers ; on n'y observe guère que quel- 

 ques fucus et l'algue-marine que les vagues 

 rejettent. Les seconds , ressemblent plutôt à 

 des marais qu'à des étangs. L'eau peu abou- 



