341 



d'humidité , peut tenir en suspens. Si donc 

 l'air atmosphérique accueille , soutient et 

 charrie tant de substances hétérogènes , quel- 

 quefois d'une pesanteur et d'un volume assez 

 considérable, comment connoître autrement 

 que par leurs effets la nature de ces miasmes 

 marécageux, qui diffèrent entre eux à l'infini 

 par leur ténuité , leur volatilité et leur acti- 

 vité , et selon que la qualité de la masse en 

 putréfaction d'où ils émanent , varie par les 

 différentes espèces de substances végétales ou 

 animales qui la composent, ou par les diverses 

 proportions de ces substances ? « L'atmos- 

 » phère,dit le savant Muschenbroèck , peut 

 » être regardée comme une espèce de labo- 

 » ratoire , le plus parfait et le mieux garni 

 » qu'on puisse voir , et dans lequel il se 

 » rassemble beaucoup plus de différentes es- 

 » pèces d'huiles , de sels , d'eau et d'autres 

 » corps que dans aucun de nos laboratoires, 

 » et oii l'on trouve différens produits, tels que 

 » personnen'en a jamais vus ni connus (i). » 



Si pour ajouter aux circonstances déjà trop 

 nombreuses qui peuvent altérer la pureté de 

 l'air , nous admettons avec Lancisi et tant 



(i) §. «285 , édition de M. Lafond. 



ToM, V 26 



