126 REYNIER. — ESPECE CONVENTIONNELLE QUERCUS MIXTA 



OU moins vite cette physionomie à la fin arrêtée dans ses contours 

 et uniforme dans Faspect qui la constitue à l'état de Type spéci- 

 fique ou autrement de Race principale, autour de laquelle les Races 

 secondaires, qu'on les désigne du nom de Variétés ou de Sous- 

 Espèces, gravitent en nombre plus ou moins considérable. Ces 

 phénomènes, dont nous saisissons parfaitement la trace dans les 

 temps anciens, ont-ils cessé maintenant de se produire ? Je suis 

 loin de le penser et si, de nos jours, à l'exemple de ce qui a déjà 

 eu lieu à l'époque tertiaire, certains types soit appauvris, soit tixés 

 depuis un temps très long et destinés à ne plus varier, présentent 

 tous les caractères de la permanence, d'autres offrent le spectacle 

 contraire. C'est ainsi que notre Q. Ilex donne lieu presque partout 

 à d'innombrables diversités de feuillage susceptibles de faire naître 

 des Races ^ » « Une fois caractérisée, l'Espèce ne devient per- 

 manente que d'une façon relative et il en existe toujours en elle 

 des parties susceptibles de différenciations plus ou moins pronon- 

 cées. Les oscillations morphologiques dont elle offre l'exemple se 

 trouvent déterminées par les propres tendances de l'Espèce à subir 

 plus ou moins facilement les excitations venues du dehors. De là 

 d'évidentes inégalités de la notion spécifique tantôt réduite à 

 d'obscures nuances, tantôt nettement tranchée, surtout à la suite 

 de l'exclusion répétée de formes intermédiaires. En effet, il existe 

 sous nos yeux des Espèces flottantes que nulle limite tant soit peu 

 précise ne saurait circonscrire et d'autres au contraire fixées dans 

 leurs moindres traits, qui ne sont plus susceptibles que d'insigni- 

 fiantes variations ^. » 



Autorisons-nous de ces lignes sans ambiguïté pour admettre que 

 telles Espèces de Quercits décrites par nos Flores, livres souvent 

 empiriques, sont, au fond, des Races pouvant, à l'époque con- 

 temporaine comme lors de leur déviation originelle d'un prototype 

 apparu à un âge géologique reculé, se maintenir dans l'état ins- 

 table qui nous déconcerte ; plus tard seulement se produira l'ex- 

 clusion définitive des « formes intermédiaires » dont jusque-là. 

 étant témoins de leur évolution inachevée, nous avons à tenir grand 

 compte. 



Sur le chapitre de la Systématique provisoire. De Saporta pro- 

 pose, pour les Q. Ilex, Q. Suber, Q. occidentalis, Q. coccifera, etc., 

 un rattachement pratique, c'est la section Chlorobalamis ainsi ca- 

 ractérisée : « Feuilles persistantes, coriaces ou subcoriaces, d'un 

 vert luisant par dessus, entières ou dentées-épineuses. Styles tan- 



• De Saporta. Origine paléontologique des Arbres. 



- De Saiiorta, Caractères propres à la Végélalion pliocène, à propos des 

 découvertes de M. Rames dans le Cantal. 

 3 Prodrome d'une Etude, etc., op. cit. 



