170 REYNIER. — ESPECE CONVENTIONNELLE QUERCUS MIXTA 



de 1875, année où, en cherchant le Q. Auzendi, je cueillis ces 

 rameaux qui m'intriguèrent; les fruits manquaient. C'est l'occasion 

 de prévenir que lorsqu'il se présentera à l'herborisateur un Q. mixla 

 ne portant point de fruits, le qualificatif « stérile », dans son sens 

 strict, peut être inexact, à moins que l'on ait scrupuleusement 

 inspecté le sol pour voir si cupules et glands, caducs à la maturité, 

 n'y gisent pas. Toutefois cette recherche ne constitue un contrôle 

 valable que si des Q. Ilex ou Q. corci/era typiques n'existent point 

 dans le voisinage immédiat : comment, en effet, assurer que les 

 fruits ramassés sur le sol appartiennent au Q. mixta plutôt qu'à 

 l'un des Chênes voisins? N'ont-ils pas pu se déplacer, emportés 

 par le vent? 11 pourra aussi se produire une circonstance com- 

 plexe : 1° L'année où l'on rencontre sans fruits un Q. mixla n'est 

 peut-être pas favorable à la fructification, les Chênes fleurissant 

 d'après des caprices bizarres quant à la continuité : tel Chêne- 

 Yeuse fournit une glandée durant plusieurs consécutives années 

 auxquelles succède une p'^riode improductive, et tel Chêne- 

 Kermès mûrit ses glands de même, plusieurs fois, chaque deux 

 ans, puis se repose. Rien d'étonnant à ce qu'un Q. mixta subisse 

 pareilles alternatives. 2° Selon son individuelle complexion, le sujet 

 de Q. mixta sera pkis ou moins abondamment fructifère, hors les 

 années de repos; s'il est d'essence peu prolifique, les glands et 

 cupules tombés sont sujets à disparaître jusqu'au dernier : pour- 

 riture, dents des animaux, emport par la pluie, etc. Bref, de ce 

 qu'on ne découvre aucun fruit au pied d'un Q. mixta, il serait irra- 

 tionnel de conclure à la stérilité de ce Chêne qui, au surplus, en 

 cas de trop jeune âge, n'a forcément pas encore produit de bour- 

 geons à fleurs. 



Autre remarque : l'état de buisson assez bas, longtemps durable 

 chez certains Chênes, ne signifie pas que le sujet soit à peine sorti 

 de terre ni que ce soit un caractère propre à l'espèce. Viennent 

 des chances meilleures et, après s'être un quart de siècle contentée 

 de faire végéter un suffrutex, la souclie traçante d'un buisson 

 tirera parti de l'humus qu'il lui arrive de rencontrer, pour mieux 

 nourrir de sève fortifiante une tige : celle-ci devient alors tronc 

 finissant par acquérir le port d'un arbre. La Provence montrera't, 

 d'ailleurs, plus de Q. coccifera ' et Q. Ilex arborescents, si la 



' « Le Q. coccifera a presque toujours, dans le Vaucluse, une taille très 

 déprimée et une ramification difl'use et buissonnante, avec queliiues tiges 

 dressées: mais il présente, dans la région algérienne, des types caulescents à 

 forte circonférence. » (Notes sur la Flore phanérogarnique des environs de 

 Carpeniras. du Ventoux. etc., par M. Rouis, inspecteur des forêts.) 



