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liehen Streben, an Schärfe und Vielseitigkeit der Beobachtung, oft auch an 

 Anmuth und Eleganz der Darstellung theil^eise zu den vollendetsten Mustern 

 dieses Zweiges der Weltlitteratui- gehören. Hinsichtlich ihrer bisherigen Be- 

 nutzung auf unserem Gebiet haben wir allerdings nicht eine einzige anerkennens- 

 werthe Leistung zu verzeichnen. Von der Mehrzahl der Historiker wurden 

 die arabischen Quellen ignorirt: anstatt sie zu studiren, phantasirte man: selbst 

 Joh. Voigt (Geschichte Preussens Bd. L, Königsberg 1827) muss zu dieser 

 Kategorie gerechnet werden, da er S. 218 sagt: „Auf diesem Zwischenhandel 

 durch Eussland gelangten Preussens Erzeugnisse sogar bis nach Asien und 

 besonders nach Arabien, wenngleich zweifelhaft bleibt, ob nicht die Araber 

 vielleicht auch schon damals den Bernstein unmittelbar aus Preussen abholten'* (!) 



Diejenigen aber, welche die orientalischen Autoren benutzten, hatten die 

 Wissenschaft bezüglich unserer Frage seither nur um Irrthümer bereichert. 

 Zunächst hat Bochart eine — wie es scheint — verstümmelte Avicennastelle 

 vermöge einer unhaltbaren Conjectur als Beleg für den baltischen Bernstein- 

 handel zu verwenden versucht; Sprengel in den Noten zu Dioskorides folgte 

 seinem Vorgang. Stüve schob in seinem preisgekrönten Werk über die 

 Handelszüge der Araber (S. 269) in ein Citat aus Ibn Fadlän, welches nor- 

 dische Handelsartikel aufzählt, ohne jede Berechtigung den Bernsteio ein. 

 Auch Frähn setzte (Ibn Foszlan S. 81) diesen Handelszweig unbegründet vor- 

 aus. Saweljew endlich schloss auf denselben mit Sicherheit aus einer Edrisistelle 

 in der aber einerseits nicht von den baltischen Küsten, sondern von Schott- 

 land, andererseits nicht von Bernstein, sondern von Pottfischamber die Bede ist. 

 Heyd hat noch in der neuen franz. Ausgabe seines Werks über den Levante- 

 handel diesen Irrthum acceptii't. 



Betrachten wir nun die arabischen Quellen kritisch, so scheint es, als 

 ob der Bernsteinhandel sich erst verhältnissmässig spät entwickelt habe. Jeden- 

 falls dürfen wir ihn nicht als den Haupterklärungsgrund für das Vorkommen 

 der küfischen Münzen in unseren Gegenden betrachten. Dass der Bernstein 

 von der Ostsee komme^ wissen die Araber nicht, obwohl letztere unter dem 

 Namen ,,Meer der Varäger'* gelegentlich, wiewohl selten, von ihnen genannt 

 wird. Muqaddesi zählt ihn allerdings unter einer Reihe von Handelsartikeln 

 auf, die von Bulgär^) herkämen, räumt ihm aber unter diesen keinen hervor- 

 ragenden Platz ein. Ibn Hauqal, der doch selbst Kaufmann war und auf den 

 nordischen Handel mehrmals zu sprechen kommt, nennt ihn garnicht. Ebenso 

 die anderen, unter denen namentlich das Schweigen des Ibrahim B. Ja'^qüb von 

 Bedeutung ist, weil er bis in die Nähe des Bernsteinlandes vordrang.-) Erst 



1) In der Nähe des heutigen Kasan. 



■-) Er beschreibt z. B. die Burgwälle Mecklenburgs; ob mit der freien republikanischen 

 Stadt am Meer, die zwölf Thore und einen Hafen besitzt, Danzig gemeint sei, wie man ver- 

 muthet, ist allerdings zweifelhaft; doch haben wir sie jedenfalls in der Nähe der pommerschen 

 Küste zu suchen. Die Berichte des Ibrahim Ben Ja'qüb gehören der letzten Hälfte des zehnten 

 Jahrhunderts an. 



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