Tome Vil, 1907. 



L. ERRERA. 



COURS 



o^^ooooS OU o,o5 fi : ce chiffre représente donc le rayon d'activité 

 sensible des forces moléculaires. 



A l'aide de certaines expériences faciles à réaliser, il est aisé de 

 mettre en évidence la tension superficielle des liquides, grâce à 

 laquelle ils sont comme enveloppés d'une lamelle que l'on peut, 

 par exemple, comparer à une lame de caoutchouc tendue. Voici 

 quelques-unes de ces preuves expérimentales : 



a) Si l'on trempe dans l'eau un pinceau à poils fins, on voit les 

 poils s'étaler dans le liquide. Retirons le pinceau de l'eau : ils se 

 rapprochent l'un de l'autre, attirés par la force contractile. 



b) Si l'on prend un anneau de cuivre, plus dense que l'eau, 

 on peut le faire flotter sur celle-ci, à condition de l'y déposer 

 avec précaution : le poids de l'anneau détermine à son voisinage 

 une légère dépression de la surface du liquide, amenant une réac- 

 tion inverse, dirigée de bas en haut, et qui fait équilibre au 

 poids. Il en est de même si l'on dépose sur l'eau une toile métal- 

 lique. 



c) Prenons un tamis ordinaire et, après en avoir paraffiné les 

 ^ fils afin qu'ils ne soient pas mouillés, 



versons-y de l'eau. Le liq uide ne s'écoulera 

 pas, bien que le réseau criblé soit intact, 

 comme nous le prouvons aisément en 

 imprimant un choc au tamis : l'eau passe 

 alors par les trous. 



d) Le physicien bien connu Van der 

 Mensbrugghe a imaginé un petit appa- 

 reil fort démonstratif (voir fig. 3). Ce 

 flotteur présente deux positions d'équi- 

 libre : la première est celle résultant du 

 poids du système; la deuxième s'obtient 

 en enfonçant l'appareil sous l'eau, de 

 façon que l'anneau en fil de fer supé- 

 rieur se trouve immédiatement sous la 

 (D'aprèsVan der Mensbrugghe.) surface de l'eau. La tension régnant 

 dans la couche superficielle du liquide suffit à retenir le flotteur 

 dans cette position. Nous pouvons le démontrer en diminuant la 



FiG. 3. 



