Tome VII, 1907. 



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au microscope, la tendance à l'arrondissement des masses proto- 

 plasmiques isolées qu'a le premier signalée Hofmeister, les phéno- 

 mènes actifs de mouvement qu'on y observe, etc. 



Bien entendu, comme le fait remarquer Zimmermann (*), cette 

 demi-liquidité a ses degrés, et des cellules très pauvres en eau, par 

 exemple les cellules des graines, peuvent contenir du cytoplasme 

 très consistant et presque parfaitement solide, tandis que celui de 

 certaines plantes aquatiques est à peu près liquide. Plus le proto- 

 plasme se rapproche de la parfaite hquidité, plus il fonctionne 

 activement. 



Cela s'applique aussi aux membranes cellulaires lorsqu'elles 

 prennent naissance : la membrane in statu nascendi est à l'état 

 demi-liquide. La formation de la membrane cellulaire, qui com- 

 mence toujours par être une lamelle d'une minceur extrême, a été 

 interprétée de deux laçons : ou bien elle naît par différenciation 

 d'une couche de protoplasme, dans laquelle se déposent des 

 hydrates de carbone, ou bien elle prend naissance par juxtapo- 

 sition de granules isolés d'hydrates de carbone. Quoi qu'il en soit 

 de ses origines, au début la membrane est toujours flexible, formée 

 de parties non soudées, pouvant se mouvoir l'une par rapport à 

 l'autre et se grouper diversement; elle pourra donc affecter la 

 position d'équilibre nécessaire pour les conditions où elle se trouve. 

 Dans l'étude que nous avons faite des lames liquides, nous avons pu 

 négliger leur poids ; il en est de même pour la membrane cellulaire 

 lorsqu'elle se forme, car elle est fort mince également et de plus elle 

 est plongée dans le cytoplasme demi-liquide, de même densité 

 qu'elle à peu près, et — d'après le principe d'Archimède — perd en 

 poids le volume qu'elle déplace; aussi peut-on négliger son poids. 



Toutes les conditions réalisées dans la membrane cellulaire in 

 statu nascendi nous permettent donc de la comparer aux lames 

 liquides dont nous nous sommes occupés. 



Avant d'aborder l'étude des phénomènes de tension superficielle 

 dans le cytoplasme, remarquons que le protoplasme peut présenter 

 des variations de densité parfois assez sensibles : c'est ainsi qu'on 



(*) Zimmermann, Die PJianzcnzcllc, p. 191, i{ 



