Tome VII, 1907. 



58 L. ERRERA. — COURS 



long de la tige, l'étendue de la couronne reste presque constante : 

 aussi le tronc est-il privé ou à peu près d'accroissement secondaire. 

 Chez les Dicotylédones, au contraire, où le poids de la couronne 

 augmente d'année en année, le diamètre de la tige augmente 

 annuellement; cet accroissement est, du reste, nécessaire aussi 

 pour augmenter la canalisation d'eau vers les feuilles. 



y) Racines. — Les racines n'ont à résister ni à l'écrasement sous 

 un poids terminal, ni à la flexion, mais bien à la traction longitudi- 

 nale s'exerçant, par exemple, lorsque la cime est soumise à la 

 flexion, lorsque le vent tend à arracher la plante. Il s'agit encore une 

 fois de la grandeur de la section, mais il n'est plus nécessaire que 

 les fibres soient disposées à la périphérie afin d'agir tour à tour, 

 comme c'est le cas dans la flexion; ici elles doivent agir simulta- 

 nément, se soutenir les unes les autres, ce qui s'obtiendra le mieux 

 par le groupement en une masse axile. Cette conclusion théorique 

 se trouve précisément réalisée dans la pratique. On constate, en 

 elïet, que, dans la racine, les éléments de solidité sont groupés au 

 centre (la stèle de la racine présente un diamètre inférieur à celle 

 de la tige). 



On trouve une confirmation intéressante de ce fait en comparant 

 les rhizomes des Monocotylédones aux tiges aériennes des mêmes 

 plantes : dans les rhizomes, les faisceaux sont toujours portés davan- 

 tage vers le centre. 



Il en est de même pour les tiges volubles qui, étant appliquées à 

 un support solide, doivent résister à la traction longitudinale seu- 

 lement et non à la flexion. On constate qu'ici aussi les stéréides 

 sont massés vers le centre plus que ce n'est le cas dans les tiges 

 ordinaires. 



Tout ce que nous avons dit se rapporte aux stéréides, éléments 

 définitifs, morts. JMais si nous considérons des organes jeunes, 

 dans ce cas la charpente doit pouvoir changer de volume pour 

 suivre la croissance en longueur de l'organe, tout en conservant 

 une certaine solidité. Ces propriétés, nous les trouvons dans le col- 

 lenchyme, formé de cellules à paroi présentant des portions minces 



