Tome VII, 1907. 



DE PHYSIOLOGIE MOLÉCULAIRE. 07 



En somme, qaelle que soit l'interprétation des phénomènes, ils 

 se résument dans la règle générale suivante : toute portion des 

 couches qui est parallèle au plan de polarisition de 1 un des niçois 

 croisés laisse le champ obscur; toute portion non para:Ièle a ce 

 plan rétablit la lumière. 



2. Membranes cellulaires. — Les membranes cellulaires présen- 

 tent une assez grande diversité dans leurs propriétés optiques. 

 Jeunes, elles sont a peu près isotropes; de même si elles sont très 

 riches en eau. Adultes, elles otlrent une biréfringence djs plus 

 nettes. On peut pour elles, comme pour un cristal, déterminer 

 par l'étude des propriétés optiques la valeur de l'indice. Des trois 

 axes de l'ellipsoïde d'élasticité, l'un est toujours placé radialement 

 dans la membrane cellulaire, les dejx autres sont dans un plan 

 tangentiel, mais leur direction est variable. Ordinairement laxe 

 radial est le plus petit, sauf dans les membranes subérifiées ou il 

 est le plus grand, comme dans les grains d'amidon. Quant aux 

 deux axes du plan tangentiel, lorsque la membrane est striée, 

 l'un d'eux est toujours parallèle à la striation ; si elle est épaissie en 

 bandes, ou si elle est ponctuée obliquement, l'un des axes d'élasti- 

 cité — ici le plus grand — est toujours parallèle aux épaississe ments 

 ou au grand axe des ponctuations. 



Remarquons que lorsque des membranes gonflent fortement par 

 absorption d'eau, ce gonflement ne se fait pas uniformément. Les 

 phénomènes optiques sont, dans ces membranes, souvent plus com- 

 pliqués, et il y a une relation entre les axes de l'ellipsoïde et le gon- 

 flement hygroscopique : l'axe le plus petit coïncide, en général, avec 

 la direction dans laquelle le gonflement est le plus fort. 



Pléochroïsme. 



Il nous reste à dire un mot du pléochroïsme, phénomène consis- 

 tant en ce que des substances biréfringentes et colorées absorbent 

 différemment un rayon polarisé suivant la direction qu'il suit, 



