Tome VII, 1907. 



DE PHYSIOLOGIE MOLÉCULAIRE. 75 



cilier avec la rigidité du végétal : aussi forme-t-il généralement 

 des diaphragmes solides au niveau des nœuds. Ces diaphragmes 

 servent à donner de la rigidité aux organes et, de plus, ils 

 « empêchent la pénétration de vase, etc., en cas de mort de par- 

 ties âgées ou de déchirures du rhizome » (*) : la chambre lésée est 

 seule atteinte. Ces diaphragmes ralentissent le passage des cou- 

 rants gazeux, mais ne l'empêchent pas, car entre leurs cellules ils 

 présentent des espaces intercellulaires permettant la circulation 

 du gaz. 



Enfin, il ne faut pas perdre de vue que le développement des 

 espaces intercellulaires présente encore dautres avantages pour la 

 plante que celui de faciliter la circulation de O, de CO^ et de la 

 vapeur d'eau. Ils peuvent faciliter la flottaison, être utilisés pour 

 le dépôt de sécrétions, rendre les tiges aériennes plus légères (Gra- 

 minacées, Ombellacées, etc.). 



Dans les plantes terrestres qui plongent dans l'air, l'oxygène 

 pénètre presque toujours en quantité suffisante dans les tissus par 

 la simple diffusion, sans qu'il y ait besoin de stomates ; il n'en serait 

 plus de même si la cuticule était très développée. Mais ce n'est qu'en 

 faible quantité que le CO2 se trouve dans l'atmosphère, et c'est 

 surtout pour l'introduction de ce gaz que la circulation facile (par 

 les méats intercellulaires et les stomates) de grandes quantités d'air 

 est nécessaire. On s'explique ainsi que les stomates soient peu 

 nombreux ou absents dans les organes pauvres en chlorophylle ou 

 tout à fait privés de celle-ci, — à moins que la cuticule ne soit par 

 trop épaisse, auquel cas les stomates seront utiles pour la circu- 

 lation des gaz autres que CO^; — par contre, là où la chlorophylle 

 est abondante, les stomates s'accumulent en grand nombre. 



Si une cavité interne de la plante ne communique avec l'exté- 

 rieur par aucun orifice, les gaz n'y pénétreront que très lentement, 

 uniquement par diffusion à travers les membranes. Aussi le vide 

 (= pression négative) qui se produit dans le système vasculaire 

 par l'effet delà transpiration, lorsque l'afïlux d'eau n'est pas égal 



(*) Pfeffer, PJlanzcnphysio logic, 2* éd., I, p. 162. 1897. 



