Tome VII, 1907. 



DE PHYSIOLOGIE MOLÉCULAIRE. 83 



tendentà se produire dans la colonne liquide se remplissent bientôt 

 de vapeur d'eau ainsi que des gaz qui étaient dissous dans l'eau 

 et qui s'en échappent. 



Nous reviendrons sur ce sujet en parlant de l'ascension de la 

 sève dans les plantes. 



b) Pénétration dans des espaces intermoléculaires. 



Dans l'étude de la pénétration des liquides dans des espaces 

 non visibles au microscope, ou intermoléculaires, deux cas sont à 

 considérer, selon que l'écartement des particules du solide est 

 limité et que celui-ci conserve sa cohésion, ou qu'il y a écartement 

 illimité et perte de la cohésion du solide. 



a. Pénétration des liquides dans des espaces intermolécuiaires avec écartement 

 limité des particules du solide et conservation de sa cohésion. 



Il s'agit dans ce premier cas des phénomènes d' imbibition. Entre 

 celle-ci et la capillarité ordinaire, il n'y a, somme toute, aucune 

 différence tranchée, la distinction entre ces deux phénomènes 

 reposant simplement sur une question de diamètre de l'ouverture 

 où passe le liquide, et l'on va graduellement, par des méats de plus 

 en plus étroits, de la capillarité à l'imbibition. 



Si dans l'espace capillaire séparant deux plaques mobiles on fait 

 pénétrer de leau, le ménisque capillaire — par suite de la tension 

 superficielle — tend à rapprocher les surfaces solides, jusqu'au 

 moment où la distance les séparant est égale à deux fois le rayon 

 d'action de la paroi sur le liquide, c'est-à-dire au double du rayon 

 d'action des forces moléculaires; alors cette couche est retenue 

 avec une grande énergie et tead à se reconstituer lorsqu'on dimi- 

 nue son épaisseur. Aussi lorsqu'on arrive à obtenir une couche 

 liquide ayant moins du double du rayon d'action des forces molé- 

 culaires, on constate qu'une plus grande quantité d'eau tend à 

 pénétrer entre les deux plaques et que celles-ci s'écartent l'une de 

 l'autre. Suivant les cas, on observera donc un rapprochement ou 

 un écartement des surfaces solides. 



