Tome VII, 1907. 



DE PHYSIOLOGIE MOLÉCULAIRE. QI 



Un corps (solide ou liquide) est dit perméable lorsqu'il se laisse 

 traverser par un fluide donné, lorsque celui-ci peut circuler facile- 

 ment entre ses molécules ; il est imperméable dans le cas contraire. 

 Si l'on envisage plusieurs fluides en contact simultanément avec 

 une même paroi, celle-ci peut être perméable pour les uns, imper- 

 méable pour les autres; on la dit alors semi- perméable. 



Il est utile aussi de pouvoir désigner d'un mot la propriété des 

 fluides pour lesquels une paroi est perméable : nous les appellerons 

 perméants. Lorsque la paroi est imperméable pour un fluide, nous 

 dirons que celui-ci est imperméant. 



Nous aurons à reparler des parois semi-perméables. Disons tout 

 de suite qu'il en existe pour les gaz mêmes, comme le montrent les 

 quelques exemples que voici : un linge mouillé est très perméable 

 à l'eau et presque pas à l'air, qui est peu soluble dans l'eau; si à 

 l'aide d'un linge on ferme un tube rempli d'eau, l'air n'y pénètre 

 pas (expérience de Sir W. Thomson) ; à proprement parler, le linge 

 n'est pas ici une paroi semi-perméable, car l'air imperméant n'est 

 pas dissous dans l'eau perméante. Un cas plus frappant est celui 

 d'une vessie de porc imbibée d'eau, qui est très perméable au gaz 

 ammoniac et très peu à l'air. Nernst, se basant sur ce fait, a imaginé 

 la remarquable expérience que voici : Au moyen d'une vessie de 

 porc humide on ferme l'une des branches d'un manomètre à mer- 

 cure ouvert ; puis on fait arriver du gaz ammoniac dans une cloche 

 dont on a recouvert la branche ainsi fermée du tube : il diffuse à tra- 

 vers la vessie, tandis que l'air se trouvant au-dessus du mercure 

 ne peut diffuser aussi rapidement en sens inverse; il en résulte 

 donc un excès de pression de quelques dixièmes d'atmosphère, qui 

 se traduit par le déplacement du mercure, s'élevant dans la branche 

 ouverte. Enfin, on sait qu'une plaque de palladium, surtout à 

 chaud, est très perméable pour l'hydrogène et non pour les autres 

 gaz. 



Qu'arrive-t-il si une telle paroi semi-perméable est mise sur le 

 trajet d'un mélange gazeux? 



Imaginons d'abord un vase inextensible renfermant un gaz quel- 

 conque, imperméant pour la paroi donnée. Le gaz exerce sur 



