Tome VII, 1907. 



DE PHYSIOLOGIE MOLÉCULAIRE. l3? 



et dont les deux branches sont fermées chacune par un bouchon 

 percé d'un trou. Par l'un des bouchons passe la base d'un rameau; 

 par l'autre, un tube de faible ouverture courbé à angle droit et 

 gradué dans sa partie horizontale (la plus longue) : on s'arrange 

 de façon que l'eau remplisse ce tube jusque près de son extrémité 

 libre et l'on note le point où s'arrête la colonne liquide. L'appareil 

 étant alors exposé à la lumière, dans une atmosphère sèche, on 

 constate bientôt que l'extrémité de cette colonne liquide capillaire 

 se déplace peu a peu, allant vers le tube en U. Cela indique 

 évidemment que le volume du liquide diminue dans celui-ci. 

 Et, encore une fois, cette diminution ne peut s'expliquer que 

 par une succion exercée par la tige du rameau, qui évapore de 

 l'eau dans l'air ambiant. 



On peut également peser l'appareil avant le début de l'expérience, 

 et après un certain temps, et l'on constatera, comme dans le pre- 

 mier cas, une diminution de poids, due à la perte d'eau évaporée 

 par la plante. 



On a calculé qu'un pied de Heliaiithus perd par transpiration 

 environ i kilogramme d'eau en douze heures, dans un air sec. 

 Un hectare de bois de Hêtres a donné par transpiration en une 

 saison (i" juin-i^"" décembre) 2,400,000 à 3,5oo,ooo kilogrammes 

 d'eau, ce qui représente un lac ou une couche d'eau uniforme 

 de ?o centimètres d'épaisseur sur une surface égale à i hectare (*). 



Ces chiffres énormes tiennent surtout à ce que les feuilles repré- 

 sentent une surface d'évaporation considérable. Ce qui le prouve, 

 c'est que des branches privées de leurs feuilles transpirent beau- 

 coup moins que des branches feuillées. D'autre part, on comprend 

 a priori qu'une nappe d'eau de surface donnée doit évaporer plus 

 d'eau qu une surface égale de feuilles, puisque la plante retient 

 l'eau par toutes ses forces d'osmose et d'imbibition. C'est ce que 

 l'expérience confirme : on a trouvé qu'une nappe liquide évapore 

 de une et demie à sept fois plus qu'une surface égale de feuilles, 



(*) Expérience de von Hôhnel en Autriche. (Voyez Wollnv, Forsch.a. d. Geb. 

 d. Agr. Phys., VIII, p. 285, 1885.) 



