Tome VII, 1907. 



DE PHYSIOLOGIE MOLÉCULAIRE. l35 



minime proportion de ces sels et les abandonne dans la plante 

 qu'elle quitte par evaporation. Dès lors, nous comprenons aisément 

 l'utilité que présente pour celle-ci l'absorption par les racines de 

 grandes quantités d'eau et son dégagement dans l'atmosphère : 

 l'eau n'est que le moyen, les aliments sont le but (*). 



On peut prouver le fait expérimentalement. Il suffit pour cela 

 de cultiver deux mêmes plantes dans des conditions identiques, 

 sauf que l'une est placée dans une atmosphère saturée d'humidité 

 et l'autre dans une atmosphère sèche. Si, après un certain temps, 

 on fait l'analyse des deux sujets, on constate que celui qui était 

 placé dans l'atmosphère sèche donne un résidu solide notablement 

 supérieur à celui que fournit l'autre spécimen : on trouve, par 

 exemple (**), que celui-ci ne donne que i3 "/o de cendres à peu près, 

 tandis que l'autre en donne 22 "/o. 



Il y a donc une relation entre la quantité de matières minérales 

 accumulées et celle de l'eau évaporée; et, d'autre part, la formation 

 de matière organique est en rapport avec la quantité de matières 

 minérales disponibles. Ainsi se fait-il que, d'une manière générale, 

 les plantes transpirent le plus à l'époque où leur substance sèche 

 s'accroît le plus : cela a déjà été mis en évidence par Law^er (cit. in 

 BuRGENSTEiN, Materialeti, p. 720). Dans le cas de l'Orge, Fittbogen 

 a trouvé qu'il se forme environ i gramme de substance orga- 

 nique pour chaque 3oo grammes d'eau évaporés par la plante. Et 

 Hellriegel trouve que pour produire i kilogramme de graines 

 d'Orge, il doit y avoir une evaporation d'environ 700 kilogrammes 

 d'eau. 



Le transport de cette eau, son ascension dans la plante, repré- 

 sente un travail considérable : le transport de 5o à 100 litres par 



(*) D'après Haberlandt {Grosse dcr Transpiration, 1897), la transpiration 

 n'est que l'un des moyens de transport des matériaux nutritifs de la plante, et 

 pas toujours le principal. Surtout dans les forêts humides des tropiques, le cou- 

 rant vers les hydathodes ou stomates aquifères est plus important que le courant 

 de transpiration. 



(**; Expérience de ScHLŒSiNG(Ct??«/i/tf5 rendus, LXIX, p. 353) sur des feuilles 

 du Tabac. 



