Tome VII, 1907. 



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jour à 5o mètres de hauteur correspond à un travail de 2,5oo à 

 5,000 kilogram mètres. Le soulèvement du liquide est accompagné 

 d'une certaine succion, comme le montre l'expérience décrite plus 

 haut (tube en U). Cette succion se traduit aussi par des vides à 

 l'intérieur des tissus de la plante, à l'époque de la plus grande 

 transpiration. C'est ce qui constitue ce que l'on appelle la « pression 

 négative », qui est due à ce que la plante dégage plus d'eau qu'elle 

 n'en absorbe. Son existence a été démontrée par von Hôhnel : on 

 coupe sous le mercure un rameau d'une plante et la base de ce 

 rameau est maintenue sous le liquide; la pression négative agissant, 

 le mercure est attiré dans la tige et peut s'y élever jusqu'à 40 à 

 5o centimètres de hauteur, ce qui représente une dépression fort 

 notable. 



Quel est le siège du courant d'eau nécessaire à la transpiration? 



Il est clair que dans les plantes cellulaires le transport se fait 

 de cellule à cellule, mais dans celles où il atteint l'importance 

 extrême dont nous venons de parler, il doit exister un appareil 

 spécialement adapté au transport de l'eau. 



Considérons un arbre dicotylédone ou gymnosperme. C'est par 

 son tronc que doit passer toute l'eau que rassemblent les racines et 

 qui doit être distribuée aux feuilles; c'est donc dans le tronc que 

 nous allons devoir chercher l'organe de transport. 



Au mo3'en d'une double incision annulaire, enlevons, sur une cer- 

 taine longueur, l'épiderme et l'écorce jusqu'au cambium (c'est-à-dire 

 le parenchyme et le liber). Couvrons le bois avec une feuille de 

 papier d'étain pour qu'il ne se dessèche pas. La couronne foliaire 

 reste parfaitement fraîche, l'eau y arrive donc en quantité nor- 

 male et suffisante. Cela nous prouve que nous n'avons pas enlevé 

 l'organe servant au transport de l'eau. Il doit donc siéger dans le 

 bois ou dans la moelle que notre incision a respectés. La moelle 

 ne peut entrer en ligne de compte, car dans les gros arbres elle 

 est desséchée, désorganisée, et du reste il n'est pas rare de ren- 

 contrer des arbres creux et qui sont néanmoins en excellente 



