Tome VII, 1907. 



1 38 L. ERRERA. — COURS 



l'épiderme et le parenchyme, sont réduits à un minimum, tandis 

 que la canalisation d'eau par le bois s'étend dans tous les coins et 

 recoins du végétal. Cela explique la riche nervation des feuilles. 

 Le transport ultime se fait par osmose entre les cellules. 



Ce qui caractérise le bois, ce n'est donc pas que seul il puisse être 

 traversé par l'eau, mais que seul il peut être le siège d'un mouve- 

 ment rapide du liquide. 



Avec quelle vitesse s'effectue dans la plante le transport de 

 l'eau ? 



Pour répondre à cette question, on a recours à différentes 

 méthodes. On plonge, par exemple, le pied d'un arbre que l'on 

 vient d'abattre dans une solution colorée qui pénètre dans l'arbre, 

 comme le ferait l'eau non colorée; grâce à la coloration du liquide, 

 on peut suivre facilement son ascension dans la plante et déter- 

 miner, par conséquent, la vitesse avec laquelle se fait le transport. 

 Mais il faut noter que les tissus peuvent capter en chemin la 

 matière colorante, ce qui aura comme conséquence naturellement 

 que l'ascension de celle-ci sera en retard sur le mouvement de l'eau. 

 On a cherché également à faire des déterminations de vitesse 

 d'ascension en employant des solutions incolores de substances 

 dont on peut aisément démontrer la présence par l'un ou l'autre 

 procédé : une de ces substances est le lithium, que l'on peut déceler 

 facilement, grâce à la coloration rouge caractéristique qu'il donne 

 à la flamme. On arrose donc une plante en pot, ou en culture 

 aqueuse, avec une solution de nitrate ou de chlorure de lithium, 

 et après un certain temps, on fait, à l'aide de coupes, l'essai à la 

 flamme : on détermine de cette façon à quelle hauteur s'est faite 

 l'ascension du liquide. 



On s'est assuré ainsi que l'eau peut parcourir dans les plantes 

 ordinaires jusqu'à 3'^'"43 par minute, soit plus de 2 mètres par 

 heure. Ce n'est guère que pour des plantes à vaisseaux larges, cer- 

 taines lianes, Bryonia, etc., qu'on a trouvé davantage : le maximum 

 est 6 mètres par heure. Quelques faits semblent au premier abord 

 en contradiction avec ces données et paraissent indiquer que la 

 vitesse d'ascension est bien plus considérable. Ainsi, en été, si l'on 



