Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 187 



formés en tourbe, des couches d'alluvions argileuses ou limoneuses. 



Il est facile de définir jusqu'où s'étendirent les inondations pol- 

 dériennes : l'argile qu'elles ont abandonné indique exactement 

 quelles étaient leurs limites. 



Cà et là une île surgissait du sein de la nappe d'eau saumâtre. 

 La carte géologique de la Belgique au 40,000* (planchette de Nieu- 

 port-Leke) en indique une au SK. d'Ostende, à Zevecote. On sait 

 aussi qu'il y en avait une autre qui est maintenant enclavée, dans 

 les dunes littorales, à cheval sur la frontière française. Sur cette 

 dernière, les habitants de la région voisine se rendaient ancienne- 

 ment pour manger des Mollusques [Cardiumeduie), qui étaient sans 

 doute abondants dans la vase; les valves dépareillées de leurs 

 coquilles forment un kjôkkenmôddingoù l'on a retrouvé beaucoup 

 d'objets de l'industrie humaine : poteries, armes, bijoux, médailles, 

 etc., montrant que cette eminence était déjà fréquentée à l'époque 

 de la pierre polie et qu'elle le fut jusqu'au VI' siècle. 



Les hommes, séduits par la fertilité de l'argile déposée par les 

 eaux fluvio-marines, y amenèrent bientôt leurs troupeaux. Pour 

 se garantir des inondations lors des fortes marées, ils élevèrent des 

 monticules dépassant de plusieurs mètres les hautes eaux. Ces 

 monticules sont fréquents en Zélande et en Frise; ils portent le 

 nom de terp (pi. terpen). Ils reposent en général directement sur 

 la tourbe (voir Beekman, p. ?g). Un campement du même genre a été 

 découvert à Vlisseghem par M. Rutot (/90J, p. 8 du tiré à part.) 



Il est fort intéressant d'examiner les cartes qui ont été dressées 

 pour donner une idée de la géographie de notre plaine maritime et 

 alluviale pendant le moyen âge. Elles ne visent évidemment pas à 

 une grande exactitude, puisque les documents graphiques font 

 défaut; mais toutes sont d'accord pour montrer que les limites de 

 la terre ferme, de la région inondée à marée haute, et des eaux, 

 étaient très différentes de ce qu'elles sont maintenant. 



La figure 9, empruntée à De Hoon, montre que la terre s'éten- 

 dait au delà de la côte actuelle. Vers l'endroit où se trouve main- 

 tenant le Hont, le bras de mer par lequel l'Escaut débouche dans 

 la mer du Nord, existaient il y a un millier d'années la presqu'île de 

 Wulpen et l'île de Schooneveld, qui ont complètement disparu. 



