Tome VII. 1907. 



J. MASSART. — ESSAI DE GEOGRAPHIE BOTANIQUE 



Le Hont n'existait pas, ou tout au moins il n'avait pas encore une 

 grande largeur. Du temps de César, l'Escaut, au sortir de ce qui 

 est maintenant la Belgique, coulait directement vers le Nord, et 

 allait confondre ses eaux avec celles de la Meuse. Plus tard, cette 

 communication s'obstrua en partie et l'Escaut se fra3^a un passage 

 vers le NW., entre les îles de Tholen et de Zuid-Beveland, Plus 

 tard encore, le Hont se creusa et les eaux du fleuve se déversèrent 

 par ce nouveau chenal. 



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FiG. 9. — L'embouchure de l'Escaut au X^ siècle, d'après De Hoon. 



Actuellement, les eaux de l'Escaut ne sont que rarement sau- 

 mâtres à Anvers; elles ne sont franchement salées à chaque marée 

 haute qu'au voisinage de Lillo. Or, les cartes géologiques montrent 

 que de l'argile poldérienne, semblable à celle du littoral, se trouve 

 bien plus haut qu'Anvers, jusqu'aux embouchures du Rupel et de 

 la Durme. Il faut donc bien admettre qu'anciennement les eaux 

 salées remontaient plus haut qu'à l'époque présente. Le chenal par 

 lequel l'Escaut se jetait dans la Meuse, puis celui qui se dirigeait 

 vers le NW., étaient probablement plus larges que le Hont. 

 D'ailleurs le Hont, lui aussi, était jadis beaucoup plus large, avant 



