Tome VII, 1907. 



194 J. MASSART. ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



de Lombartzyde, en 11 34. Il est probable qu'en même temps fut 

 obstrué le cours de l'Yser. La rivière cessa dépasser par Lombart- 

 zyde et se creusa un nouveau lit qui passait à Santhoven (') ; un 

 nouveau port se forma en ce point, d'où le nom de Nieuport qui 

 lui fut donné. Les figures 11 et 12 permettent de se rendre compte 

 de cette modification. 



On conçoit qu'avec les moyens primitifs dont on disposait en ce 

 temps, une rupture de digue n'était pas vite réparée. Pendant de 

 longs mois, la marée continuait à pénétrer par la brèche et à 

 apporter ses sédiments sableux. Cet état persistait en général assez 

 longtemps pour qu'une faune de Mollusques sabulicoles, composée 

 surtout de Cardium edule et de Scrobicularia piperata, pût s'instal- 

 ler dans le sable. 



Les géotogues belges donnent à ce dépôt le nom de « sable à 

 Cardium ». 



Plus tard, la mer ne faisait plus irruption d'une façon aussi vio- 

 lente, et dans la nappe d'eau plus calme, de l'argile se déposait par- 

 dessus le sable à Cardium : c'est l'argile supérieure des polders. La 

 figure 12 montre clairement l'ancien cours de l'Yser, les sédiments 

 sableux qui ont comblé la vallée de la rivière, et enfin les couches 

 d'argile supérieure des polders qui sont superposées au sable à 

 Cardium. 



Ce ne sont pas seulement les tempêtes et les marées exception- 

 nelles qui ravagèrent la côte et percèrent en maints endroits la 

 barrière de dunes et de digues. Notre pays fut sans cesse le théâtre 

 des guerres que se livraient nos voisins, et à chaque instant, les 

 villes fortes du littoral durent, pour se couvrir pendant les sièges, 

 ouvrir les écluses et permettre aux fleuves et à la mer d'inonder les 

 pays environnants. C'est ainsi que les Moeres, au SVV. de Furnes 

 (voir fig. II et carte 4B [hors texte]) furent à diverses reprises 

 asséchées, puis de nouveau noyées pendant les sièges que sou- 

 tinrent les villes de Furnes et de Dunkerque. 



(•) C'est le canal (ou crique) de Nieuwendamnie (voir fig. 12). Ce lit est égale- 

 ment abandonné, depuis qu'un nouvel Yser a été creusé, de 1643 à 1660. 



