Tome VII, 1907. 



206 J. MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



pages d'EoMOND Picard, dans la Forge Roussel. Rien ne peut 

 donner de la basse Belgique une idée à la fois plus rapide et plus 

 juste. Disons que ce que l'auteur appelle « la campagne flamande » 

 est notre district poldérien, que « les Flandres » correspondent à 

 notre district flandrien, que sa « Campine » est notre district 

 campinien, et son « Brabant » notre district hesbayen. 



« Quand, le dos tourné à la ligne monotone des côtes de la 

 Flandre, on regarde les flots jaunâtres de la mer du Nord, presque 

 toujours brumeux, ne changeant de ton qu'avec les caprices du 

 ciel tourmenté qui les surplombe, si ce n'est pas la sérénité et la 

 joie qu'on sent descendre en soi, c'est une rêverie profonde et 

 austère qui semble mieux en rapport avec le drame de la vie. 



» Quand, laissant ce spectacle, qui élève en berçant, on se tourne 

 vers l'intérieur et qu'on pénètre dans la ligne des dunes qui ourlent 

 le rivage, le cœur s'apaise mais reste ému, devant l'horizon plus 

 restreint des ondulations sablonneuses qui se succèdent, tantôt 

 couvertes d'herbes dures et frissonnantes, tantôt nues, d'un jaune 

 pâle et argenté, donnant à qui s'enfonce entre leurs plis l'impression 

 du désert. 



» Et, lorsque remontant sur leurs dernières croupes, on aperçoit 

 tout à coup la campagne flamande, plate et indéfinie, se perdant 

 loin, bien loin, dans un brouillard violacé, avec ses premiers plans 

 de pâturages, ses rangées d'arbres parfois si nombreuses qu'elles 

 donnent l'illusion d'une forêt, étalant la gamme des verts dans des 

 tons si intenses qu'il semble qu'une ondée vient de les aviver en 

 les lavant ; lorsque les toits rouges sur les blanches maisons rus- 

 tiques piquent ce plantureux tapis et le relèvent, comme des 

 nœuds sur une robe ; que les clochers de villages se montrent 

 pareils à des phares dans cet espace sans bornes, on se demande 

 quel est le plus puissant pour toucher nôtre âme, de cet océan de 

 verdure tranquille et reposée, ou de cet océan toujours mobile 

 dont on entend derrière soi la clameur. 



» L'Escaut aussi, là où la marée se fait encore sentir et où les 

 bâtiments de mer labourent ses flots, séduit, non par la variété 

 des aspects, mais par la grandeur de ses rives basses et gazonnées, 

 ne laissant voir des arbres que la cime, des maisons que les toits. 



