Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 233 



couche sur le sable des branches d'Aune ou de Peuplier : quoi- 

 qu'il n'y ait pas de feuilles à ces rameaux, ils brisent suffisamment 

 le vent pour que celui-ci ne soulève plus le sable superficiel et ne 

 l'emporte pas au delà du champ (voir phot. Sg). On se sert dans le 

 même but de bouchons de paille enfoncés dans le sable. (Voir 

 phot. 60). 



Représentons-nous maintenant quel aspect prendront des végé- 

 taux qui sont soumis depuis toujours à l'action déformante des 

 tempêtes. Sans répit, les rameaux qui naissent du côté des vents 

 dominants se flétrissent et se dessèchent; la cime ne parvient donc 

 jamais à s'étendre de ce côté, et elle devient asymétrique. De plus 

 en plus, elle s'accroît dans la direction opposée et finalement elle 

 prend l'aspect d'un balai fortement usé. Comme le poids de la cou- 

 ronne est tout à fait unilatéral, le tronc se penche dans la direction 

 inverse de celle d'où soufflent les tempêtes. Un fait qui montre 

 nettement que ce n'est pas l'effort mécanique exercé par le vent 

 qui incline les arbres, mais uniquement la traction unilatérale 

 provoquée par la cime, c'est d'abord que les arbres qui ne souffrent 

 pas de l'action desséchante du vent ne s'inclinent pas, — témoin 

 Salix alba, — et en second lieu que les arbres dont la cime ne 

 s'étale pas latéralement, tels que Populus italica, restent également 

 verticaux, tout en devenant asymétriques. 



Les diverses espèces sont inégalement sensibles à l'influence 

 desséchante des vents, d'après des observations faites dans les 

 districts littoraux de Belgique. Voici comment on peut classer les 

 arbres et les arbustes au point de vue de la déformation plus ou 

 moins grande que le vent leur imprime. 



1. Populus alba (Peuplier blanc), Tilia nlmifolia (Tilleul) et 

 Ulmiis campestris (Orme). On n'en rencontre jamais un individu à 

 couronne régulière. (Voir phot. 42, i54, i55, 164.) 



2. Fraxinus excelsa (Frêne), Alnus glutinosa (Aune), Populus 

 italica (Peuplier pymmidBX), Ligustrum vulgare (Troène). Ces deux 

 premiers sont toujours fortement asymétriques et penchés ; le 

 troisième reste droit malgré le dessèchement de la moitié des 

 rameaux. Le dernier forme des buissons qui sont comme rasés du 

 côté de rWNW. (Voir phot. 41.) 



