I'OME Vil, 1907. 

 3% J. MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



liquide, même lorsque la terre est loin de contenir toute l'eau 

 qu'elle peut absorber. 



Tout agrandissement de la surface entraîne une augmentation 

 de l'évaporation : un sol à surface raboteuse, inégale, se dessèche 

 donc plus qu'un sol analogue, mais à surface plane. Seulement 

 ceci n'est vrai que si le sol est fort humide. Dès qu'il a perdu la 

 majeure partie de son eau intersticielle, les portions de terre qui 

 dépassent les autres et qui se sont desséchées les premières pro- 

 tègent l'eau sous-jacente, et l'évaporation est alors moindre que si 

 le sol était plat. 



Inutile d'insister sur l'importance de la couverture végétale du 

 sol : dans les pannes et sur les digues où la végétation est dense 

 et cache complètement la terre, l'évaporation est moindre 

 que sur la terre nue. La protection du sol est naturellement 

 la plus efficace lorsque des feuilles larges et planes sont couchées 

 sur le sol. Rappelons ce qui a été dit plus haut au sujet de la façon 

 dont beaucoup de végétaux des endroits fortement éclairés appli- 

 quent leurs feuilles sur le sol (voir p. 269, phot. 71, 72, 7^, 177). 



Dans les dunes, le vent intervient puissamment; il soulève la 

 couche de sable sec et expose ainsi au soleil les portions sous- 

 jacentes plus humides. Peut-être aussi pènètre-t-il à travers les 

 interstices du sable et agit-il ainsi directement sur l'eau de la pro- 

 fondeur. 



e) Degré d'humidité des divers sols. — Nous pouvons 

 maintenant essayer de comprendre pourquoi il y a de si grandes 

 différences dans l'humidité des divers sols sableux et argileux, 

 alors que la quantité de pluie est sensiblement la même dans toute 

 l'étendue des districts littoraux et alluviaux. 



L'eau qui tombe sur le sable s'engage aussitôt dans le sol. A 

 cause de la grosseur des grains, la filtration est très rapide et très 

 étendue; j'entends par ceci que le pouvoir d'absorption du sable 

 étant relativement faible, l'eau va se répartir sur une profondeur 

 assez grande. Elle y sera donc soustraite en bonne partie à l'évapo- 

 ration. Si les pluies sont rapprochées et copieuses, le sable va 

 s'humecter de plus en plus, et bientôt il aura atteint le maximum 



