Tome VII, 1907. 



340 J. MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



Il y a encore d'autres terrains qui, tout en contenant de grandes 

 quantités d'eau, n'en mettent guère à la disposition des plantes : ce 

 sont ceux qui sont imprégnés d'eau de mer. Ici la difficulté de 

 l'absorption tient à ce que la pression osmotique du liquide est très 

 forte. Comme c'est par osmose que s'effectue l'absorption, celle-ci 

 ne pourra se poursuivre que si les poils radicaux des plantes habi- 

 tant les alluvions marines ont une pression osmotique encore 

 supérieure à celle du liquide environnant. Seulement l'on sait que 

 la pression intracellulaire ne peut pas dépasser une certaine limite 

 sous peine de mettre obstacle à l'activité protoplasmique. Les 

 plantes des slikkes et des schorres ont un suc cellulaire dont la 

 pression osmotique est certainement plus grande que celle de l'eau 

 de mer, mais l'excédent est sans doute faible, et l'économie végé- 

 tale a donc beaucoup de peine à puiser l'eau nécessaire. 



g) Niveau de la nappe aquifère. — L'eau qui tombe sur le 

 sol, lorsque celui-ci contient toute l'eau qu'il peut absorber, passe 

 dans la profondeur et va alimenter la nappe aquifère. Les varia- 

 tions du niveau de l'eau souterraine nous renseigneraient donc sur 

 l'état d'humidité du sol : si une pluie détermine une élévation du 

 niveau, c'est que la terre est humectée au maximum; au contraire, 

 si le niveau baisse ou reste stationnaire, malgré les pluies, il faut 

 conclure que la terre absorbe toute l'eau. 



J'ai suivi, à Coxyde, les fluctuations du niveau de la mare (') 

 creusée dans les dunes qui font partie du Terrain expérimental du 

 Jardin botanique de l'État, à Bruxelles. Il est certain que, d'une 

 manière générale, les variations de niveau de la mare sont con- 

 comitantes de celles de la nappe aquifère, puisque la mare fait 

 partie de celle-ci ; toutefois, la mare est soumise à certaines 

 influences qui n'atteignent pas la nappe souterraine : elle reçoit de 

 l'eau de pluie et subit l'évaporation. 



C) Cette mare est figurée dans la photographie 53. Son eau a été anah'sée. 

 (Voir les anal)'ses B et F du tableau L.) 



