Tome VII, 1907. 



342 J. MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



que celui de l'été iqo5; à la fin de septembre de 1907, le niveau de 

 la mare expérimentale n'était qu'à i3 centimètres, c'est-à-dire 

 35 centimètres plus bas que le 3 août igoS. Des anomalies du même 

 genre se sont produites de 1891 igoi. Je ne possédais pas alors de 

 mesures précises, mais l'observation répétée de mares situées dans 

 les dunes de Coxyde me permet d'indiquer d'une manière générale 

 la marche du phénomène. En 1892-1893, les eaux étaient très 

 hautes, et de larges mares s'étalaient dans les dunes (phot. 47); 

 elles persistèrent jusqu'en juin. Pendant les années suivantes, le 

 même état de forte humidité se maintint. Puis, à partir de 1896, 

 les eaux baissèrent peu à peu ; les inondations de l'hiver étaient 

 moins étendues, et les mares permanentes diminuaient de profon- 

 deur. En 1900-1901, aucune mare ne se forma en hiver, et pendant 

 l'été 1901, des flaques telles que la Mare aux Canards (phot. 53) et 

 la Mare des Kelders (phot. 54) se desséchèrent presque complète- 

 ment. (D'après la comparaison avec ce qui s'est passé en été 1907, 

 les eaux devaient être encore plus basses en 1901 qu'en 1907.) 

 Après cette période de descente, le niveau remonte de nouveau 

 jusqu'en 1904. 



L'abaissement du niveau de la nappe aquifère pendant certaines 

 périodes n'est pas localisé à Coxyde. Le même phénomène se 

 remarque sur tout le littoral, tant dans les polders que dans les 

 dunes. La période de sécheresse qui a suivi 1891 a été également 

 ressentie en Hollande, et M. Vuyck (i8g8) jette le cri d'alarme 

 devant la dessiccation progressive des dunes de son pays. 



Le cri d'alarme! Oui vraiment, car l'abaissement du niveau des 

 eaux a les conséquences les plus désastreuses pour le maintien des 

 dunes. Dès que le sable se dessèche, beaucoup de plantes souffrent 

 de soif et meurent, non pas celles qui sont adaptées à vivre dans 

 les hautes dunes, mais parmi les espèces qui habitent les pannes 

 sèches. Puis, le sable n'étant plus protégé et maintenu par la végé- 

 tation, est emporté par le vent, et de larges fosses se creusent. Sur 

 les dunes proprement dites, l'effet de la dessiccation n'est pas moins 

 néfaste : les grains de sable, lorsqu'ils ne sont plus collés ensemble 

 par l'eau, deviennent beaucoup plus mobiles et sont aisément 

 balayés. 



