Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 355 



sol a imprimé à celle-ci une modification qui prépare fatalement 

 leur défaite. Grâce à la fixation complète du sol, et sans doute 

 aussi 2:ràce aux petites quantités d'humus que les Mousses y aban- 

 donnent, les minuscules graines de Salix repens ont pu s'accrocher 

 par leur aigrette et germer dans des conditions favorables. Lente- 

 ment, très lentement, la jeune plante de Saule produit ses éven- 

 tails de branches, qui s'étalent de plus en plus et tuent progressi- 

 vement toutes les Mousses qu'elles recouvrent. Telle est la dernière 

 phase de la lutte que se livrent les végétaux pour la possession de 

 quelques mètres carrés de sable; à partir du moment où Salix 

 repens s'est installé en maître sur le terrain, il ne se laisse plus 

 disputer la place par personne; des Hippophaës pourront croître 

 dans les endroits ou les Salix ne sont pas assez serrés, des plantes 

 annuelles et surtout bisannuelles, telles que Senecio Jacobaea, 

 profiteront des parcelles qui restent libres, et où elles sont abritées 

 contre les intempéries : jamais ces plantes n'attaqueront avec 

 succès les grosses touffes de Salix repens. 



La succession des phases telles que je viens de les décrire est celle 

 qui se présente dans les dunes dépendant du Terrain expérimental 

 du Jardin botanique, à Coxyde, où les Lapins n'existent qu'en 

 nombre fort réduit. Ailleurs, ces Rongeurs agissent puissamment 

 au profit de certaines espèces et au détriment d'autres; en outre, 

 leurs galeries provoquent de fréquents éboulements et exposent les 

 dunes à la destruction par le vent. Toute intervention de leur part 

 trouble donc profondément la concurrence entre les espèces végé- 

 tales. Nous avons déjà vu plus haut (p. 345) que dans les endroits 

 où les Lapins abondent, le terrain est en fin de compte voué exclu- 

 'sivement à Carex arenaria. 



Voici maintenant un autre exemple, où les stades successifs sont 

 moins nombreux mais tout aussi intéressants. 



Il arrive assez souvent sur le schorre de l'estuaire de l'Yser, à 

 Nieuport, qu'on enlève la couche superficielle de terre avec la 

 végétation qui la revêt. Les « gazons » ainsi obtenus servent à ren- 

 forcer des digues. Aux endroits où ils ont été pris, il y a donc une 

 large surface plane, ayant souvent une étendue d'un ou deux ares 

 et qui est absolument privée de toute végétation. Dès l'année qui 



