Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 35^ 



aux vases saumâtres. puisque jamais on ne le trouve ailleurs. Et 

 pourtant, dans tous les Jardins botaniques, on obtient de floris- 

 sants Snaeda maritima, Triglochin maritima, Aster Tripolium, 

 Armeria maritima, etc., qu'on cultive simplement sur les plates- 

 bandes du jardin. 



Quelle différence y a-t-il donc entre le développement spontané 

 et la culture intentionnelle d'une même espèce? Uniquement 

 celle-ci: dans la nature, l'espèce est en conflit perpétuel avec toutes 

 ses voisines, qui sont autant de concurrentes redoutables; dans le 

 jardin botanique, au contraire, on supprime sans répit les rivales ; 

 dès qu'une « mauvaise herbe » lève sur l'emplacement réservé à 

 chaque espèce, le jardinier l'arrache soigneusement et il laisse le 

 champ libre à la plante qu'il cultive. 



Ainsi donc le fait qu'une plante, qui est strictement localisée à une 

 certaine station, peut néanmoins vivre très bien ailleurs, lorsqu'on 

 la débarrasse de la compétition des autres plantes, montre qu'il 

 ne s'agit pas dans ces cas d'une adaptation étroite à un certain 

 milieu, mais d'une incapacité de la plante à soutenir la lutte pour 

 l'existence : elle ne réussit à vivre que dans les endroits où ses 

 rivales ne peuvent pas la suivre. En d'autres termes, les espèces 

 qui sont localisées sur les alluvions salées n'ont pas besoin de sel, 

 mais elles le supportent mieux que d'autres. Nous avons déjà vu 

 plus haut (p. 317) que c'est de la même façon qu'on explique la 

 soi-disant adaptation des végétaux au calcaire. 



Voici un autre exemple du même genre. Dans tous les pays, 

 Scirpus triqueter est spécial aux rivières à marées, dans la portion 

 qui n'est pas atteinte par les eaux salées (phot. 119); et, même là, 

 il est localisé à la partie de la berge qui est soumise au flux et au 

 reflux. Très peu de Phanérogames descendent aussi bas que lui; 

 Phragmites, Scirpus lacustris, S. maritimus et Eleocharis palu&tris 

 sont à peu près les seules qui l'accompagnent; encore ces autres 

 espèces y sont-elles moins vigoureuses qu'un peu plus haut. 

 Pour cette plante-ci encore, on serait tenté de croire qu'elle a 

 absolument besoin de vivre dans une eau renouvelée deux fois par 

 jour lors des marées. Erreur : on la cultive facilement dans les 

 jardins botaniques, en la mettant simplement dans une cuvelle 



