Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 365 



éthologiques ne doivent pas nous empêcher de tendre vers l'expli- 

 cation complète des relations, multiples et souvent peu appa- 

 rentes, qui unissent les espèces d'une même station les unes aux 

 autres et qui les mettent toutes sous la dépendance du milieu 

 propre à cette station. De plus en plus, au contraire, nous devons 

 nous efforcer de débrouiller l'inextricable écheveau de causes qui 

 agissent, chacune avec une valeur déterminée et au moment 

 voulu, pour établir l'adaptation de chaque espèce aux conditions 

 qu'elle rencontre dans la station étudiée. D'importants travaux 

 généraux ont été consacrés à décrire les adaptations des végétaux 

 au climat, au sol, etc., dans les principales régions de la Terre. 

 On peut citer en toute première ligne les admirables livres de 

 ScHiMPER {i8g8) et de M. Warming (7902), le dernier s'occupant 

 plus spécialement de définir les associations et d'indiquer leurs 

 caractères. .Mais ces ouvrages d'ensemble, qui embrassent la végé- 

 tation de toute la Terre, ne peuvent évidemment pas entrer dans 

 le détail; et c'est aux botanistes qui étudient chacun leur propre 

 pays à faire connaître d'une laçon complète les adaptations des 

 végétaux peuplant les divers territoires. 



De même que la botanique descriptive a dû renoncer à définir 

 chaque espèce par une courte diagnose — qui est insuffisante à 

 donner un coup d'œil d'ensemble de la plante — et qu'elle doit 

 faire la description complète et détaillée de toutes les particu- 

 larités, de même la géographie botanique en arrivera fatalement à 

 faire entrer dans la description de chaque association non pas 

 seulement les traits généraux, — qui d'ailleurs ne sont pas toujours 

 assez nettement tranchés et qu'on est alors amené à forcer un 

 peu, — mais tout l'ensemble des adaptations de ces végétaux. En 

 d'autres termes, tous les faits éthologiques ont leur valeur pour la 

 géographie botanique, tous se reflètent dans la composition et 

 dans la physionomie des associations. 



Pour atteindre cet idéal, encore fort éloigné, hélas ! il faut com- 

 mencer par faire l'mventaire de l'èthologie de chaque espèce. C'est 

 ce que représente la « liste éthologique », dans laquelle j'ai essayé 

 de réunir toutes les adaptations, même celles dont les applications 

 géobotaniques ne sont pas du tout manifestes jusqu'à présent. 



