Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 367 



fluviales feraient partie des formations à sol riche en ali- 

 ments. Quant aux alluvions marines, elles appartiendraient aussi 

 à cette dernière catégorie; seulement il y a en elles un facteur, la 

 présence de chlorure de sodium en solution concentrée, qui empêche 

 l'absorption facile des sels alimentaires par la plante, de telle sorte 

 que malgré l'abondance de substances nutritives, la végétation y 

 reste assez souffreteuse ('). 



Je m'empresse d'ajouter qu'en clas?ant les districts littoraux et 

 alluviaux d'après les matières nutritives, je n'entends nullement 

 attaquer les idées de M. Whitney. Il est, en effet, possible que dans 

 les dunes et le sable à Cardium il y ait des sels assimilables en 

 quantité suffisante, mais que la présence de substances toxiques, 

 excrétées par certains végétaux, affaiblisse d'autres espèces, ou 

 s'oppose à l'absorption par celles-ci des aliments contenus dans le 

 sol C) ; il y aurait là quelque chose d'analogue à ce qui a lieu sur 

 les alluvions marines pour le chlorure de sodium. 



On peut aussi classer les districts considérés d'après l'origine 

 géologique du sol. Dans les polders argileux, le terrain qui est 

 soustrait aux inondations de la marée depuis la construction des 

 digues, est absolument stable et ne subit d'autres changements de 

 configuration que ceux que lui imprime l'Homme. Les polders 

 sablonneux, formés de sable a Cardium, sont également stables, 

 sauf dans les quelques points qui portent des dunes. 



Les autres districts, au contraire, sont soumis à des remaniements 

 incessants. Dans les alluvions marines et les alluvions fluviales, 

 la sédimentation se continue sous nos yeux; dans les dunes, 

 chaque tempête modifie plus ou moins le modelé des monticules 

 de sable. 



M. Graebner {1903) fait des « formations » croissant sur un sol salé une 

 catégorie spéciale qu'il oppose aux formations à sol pauvre et aux formations 

 à sol riche. Je ne vois pas les raisons pour lesquelles il établit cette distinction. 



M. RAiL\NN {190S , p- 412;, qui divise également les sols suivant leur 

 richesse en aliments, classe les sols salés dans la catégorie des sols riches. 



(2) Nous verrons plus loin qu'il y a des objections à cette hypothèse. 



