Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 4O7 



33 à 35). Dans le sol compact et dur de la panne, les racines s'éta- 

 lent toutes à peu près horizontalement et elles drageonnent avec 

 activité : il y a donc d'innombrables rameaux qui se dressent les 

 uns à côté des autres, et qui font un tapis serré, haut d'une cin- 

 quantaine de centimètres au maximum, et couvrant tout le fond 

 de la vallée (phot, 3i, ^3, 44). Dans les endroits humides, les Saules 

 s'écartent parfois un peu et font place à des Hippophaës; le plus 

 souvent ceux-ci constituent des fourrés denses, comme ceux des 

 dunes phot. 80); parfois ils sont plus isolés et comme piqués au 

 milieu des petits Saules (voir phot. 3, dans Massart, igo^, i). 



Comme les Graminacées et le Carex restent verts pendant la 

 majeure partie de l'hiver, les dunes ont sensiblement le même 

 aspect en toute saison. Par contre, la chute des feuilles de Salix 

 et de Hippophaës fait que les pannes ont en hiver une teinte brun 

 foncé donnée par l'écorce des buissons, teinte qui contraste 

 singulièrement avec la coloration verte, grise ou argentée des 

 feuillages pendant l'été. 



Les pannes étendues et variées n'existent que dans la partie du 

 littoral qui est comprise entre la frontière française et Westende. 

 A l'Est de ce village, les dunes sont trop étroites et elles ne renfer- 

 ment nulle part de vallées assez larges et assez profondes pour 

 mériter le nom de pannes. Celles-ci reparaissent, peu intéressantes 

 d'ailleurs, du côté de Knocke. 



Lorsqu'on descend du sommet d'une colline de sable vers le fond 

 d'une vallée, on passe, par des transitions insensibles, depuis l'asso- 

 ciation essentiellement xérophyte de la dune jusqu'à la flore flot- 

 tante et submergée des mares qui dorment dans le creux des pannes 

 les plus profondes ; on se convainc alors aisément que toutes les 

 différences entre les zones successives de végétation tiennent exclu- 

 sivement au degré de sécheresse ou d'humidité du sable : plus le 

 sable devient humide, plus la flore s'enrichit et se diversifie. La 

 densité plus grande de la végétation dans les pannes entraîne une 

 modification secondaire du sol : les restes des plantes sont notable- 

 ment plus abondants dans les pannes que dans les dunes fixées et 

 surtout dans les dunes mobiles, et le sable des pannes est donc plus 

 chargé d'humus (voir tableau A', p. 314) ; grâce à ce fait, il est aussi 



