Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 4l3 



VIII. — Les mares d'hiver. 



Il y a naturellement toutes les transitions entre les pannes 

 qui sont inondées pendant les hivers très humides et les fonds 

 situés encore plus bas et que la nappe aquifère envahit toug 

 les ans, sauf pendant les années exceptionnellement sèches 

 (p. 341). Pourtant il y a un caractère qui différencie aussitôt les 

 deux sortes de creux : dans les pannes les inondations sont en 

 général trop rares et trop fugaces pour détruire la végétation 

 habituelle, tandis que dans les mares d'hiver, le sol est nu sur la 

 plus grande partie de son étendue (phot. 47, 48, 4g; voir aussi les 

 phot. 3 et 4 dans Massart, i8g3). 



Rares sont les végétaux qui peuvent s'accommoder de condi- 

 tions aussi fâcheuses : être inondés presque sans interruption cer- 

 taines années; en d'autres, devoir vivre dans un sable dont les 

 grains grossiers et non mélangés d'humus ne font guère remonter 

 l'eau de la profondeur ; soutïrir de soif, après avoir étouffé dans 

 l'eau : voilà le sort des habitants de ces mares hivernales. Aussi n'y 

 a-t-il rien de surprenant à ce que très peu d'espèces aient réussi à 

 les coloniser de façon durable. 



Les milliers de jeunes plantes de Salix repens, dont les graines 

 ont été apportées au printemps et ont germé aussitôt, meurent à 

 l'automne dès que l'eau vient sourdre à la surface du sol ; d'autre 

 part les Algues, qui sont apportées par les Oiseaux aquatiques et qui 

 se multiplient à l'excès pendant l'hiver, disparaissent lorsque les 

 eaux rentrent dans le sable. 11 n'y a guère que quatre espèces de 

 Phanérogames qui se rencontrent dans les mares temporaires : 

 Agrostis alba ('), Carex arenaria, Juncus lamprocarpus, Ammo- 

 phila arenaria. 



La plus caractéristique de ces plantes est Agrostis (phot. 49; fig. 

 dans Warming, /906, p. 167). Ses feuilles, beaucoup plus courtes 



(') Cette espèce a été confondue avec Atropis f Glycerin) maritima, dans 

 Massart, 1893., photographies 3 et 4. 



