Tome VII, 1907. 



416 J. MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



siècles à transformer les landes stériles de la Flandre en un jardin 

 dont la fertilité prodigieuse soulève l'admiration des agriculteurs 

 étrangers. 



Dans la dune, pourtant, le résultat est loin d'être aussi favorable 

 jusqu'ici. Les champs qui n'ont été installés que dans les pannes, 

 sont morcelés à l'infini C) : il est exceptionnel qu'une ferme 

 exploite plus qu'un hectare de terrain. La culture ne suflHt donc 

 pas à nourrir les habitants, et ceux-ci sont forcés d'être en même 

 temps que cultivateurs, pêcheurs côtiers ou bien manoeuvres dans 

 les villes balnéaires. Aussi la culture est-elle en grande partie 

 abandonnée aux soins des femmes. 



L'absence de bêtes bovines fait que le fumier de ferme manque. 

 Le sol reste donc pauvre en humus et il ne retient guère les 

 matières fertilisantes qu'on lui confie. Celles-ci consistent essen- 

 tiellement en rebuts de la pêche : Étoiles de mer, Crabes, Crevettes 

 trop petites et Poissons sans valeur, tout ce que le pêcheur ne peut 

 pas vendre avec profit est jeté dans une fosse pour servir d'engrais 

 lorsqu'on bêchera le champ. Un tel mode de fumure ne permet pas 

 de cultiver autre chose que du Seigle et des Pommes de terre; tout 

 au plus peut-on espérer obtenir, après le Seigle, une récolte fort 

 maigre de Navets. 



Aux environs immédiats d'Ostende, où l'on dispose des eaux 

 d'égout et des boues de la ville, le terrain est plus copieusement 

 fumé et l'on peut se risquer à faire de la culture maraîchère. Seu- 

 lement, il ne s'agit pas là de champs établis dans des pannes : le 

 terrain mis en culture est, ou bien des polders que le vent a recou- 

 verts d'une couche plus ou moins épaisse de sable, ou bien du 

 sable à Cardium. Nous n'examinons ici que les vraies cultures des 

 pannes, telles qu'on les voit à Knocke (phot. 63), à La Panne, 

 à Coxyde et à Oostduinkerke (phot. 56 à 62). 



Les difficultés à vaincre sont de divers ordres. D'abord, la stéri- 

 lité initiale du terrain et l'impossibilité de lui conserver une fumure; 



('.) Les cartes 2 A et 4 C donnent une idée de la division de la terre dans les 

 dunes de Coxyde et d'Oostduinkerke, et de Knocke. 



