Tome VII, 1907. 



434 J. MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



D. — Les fosses isolées. 



Elles offrent à la végétation des conditions assez particulières : 

 elles ne communiquent pas avec la rivière, et ne reçoivent d'eau 

 que lors des fortes marées recouvrant tout le schorre. Comme 

 celles-ci sont exceptionnelles en été et n'ont lieu qu'une fois par 

 mois (à la nouvelle ou à la pleine lune), l'eau, n'étant pas renou- 

 velée, s'évapore peu à peu et se concentre. 



Le dessèchement des fosses survient plus ou moins vite après la 

 marée qui les a remplies, suivant leur profondeur. Certaines 

 d'entre elles restent à sec pendant deux ou trois semaines : ce sont 

 celles dont la vase se craquelé et se soulève sous l'influence de 

 Microcoleiis chthonoplastes (p. 425 et phot. to3K D'autres conservent 

 de l'eau jusqu'à la prochaine marée (phot. 12g); on y trouve sou- 

 vent Enteromorpha compressa, et parfois Ruppia maritima {fig. 

 dans Warming, /906, pp. 187 et 188; et dans Raunkiaer {i8g5-i8gg, 

 pp. II I et 114). 



Ces dernières sont naturellement les plus riches ; leurs habitants 

 doivent, à la vérité, s'habituer à vivre dans un liquide notablement 

 plus concentré que l'eau de mer, qui sera brusquement remplacé par 

 de l'eau de mer normale lors de la marée, mais au moins ne sont ils 

 pas menacés d'être desséchés et de devoir passer à l'état de vie 

 latente. Leur flore comprend notamment beaucoup de Thiobac- 

 téries : des Beggiatoa de grandes dimensions forment sur le fond 

 un feutrage blanchâtre; ailleurs l'eau est tellement chargée de 

 Rhabdochromatium et de Chromatium qu'elle en est toute rose. 



Les fosses donnent aussi asile à des Salicornia. Ceux-ci sont 

 dressés comme sur la slikke, mais moins vigoureux et souvent peu 

 ramifiés. Ils sont d'ordinaire couverts d'innombrables Hydrobia 

 ulvae, un Gastropode spécial aux eaux saumâtres. Pendant des 

 excursions que j'ai faites a Nieuport, en août et septembre iqoo, 

 avec mon regretté maître Léo Errera, celui-ci avait émis l'hypo- 

 thèse que, peut-être, ces Mollusques interviennent dans la pollina- 

 tion des Salicornia. 



