Tome VII, 1907. 



460 J. .MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



III. — La VÉGÉTATION AQUATIQUE. 



Dans un pays aussi fertile que les polders, tout le terrain est 

 naturellement livré à la culture, et il n'y a pas grand'chose a faire 

 pour celui qui s'occupe de géographie botanique. Ce n'est guère 

 que dans les eaux, sur les digues et le long des chemins qu'il peut 

 espérer rencontrer de la végétation spontanée. Encore doit-on ne 

 jamais oublier que cette flore n'est pas celle qui occupait primiti- 

 vement le pays, mais celle qui s'y est infiltrée après que l'endigue- 

 ment eut bouleversé de la façon la plus complète les conditions 

 d'existence des végétaux. 



La transformation la plus profonde est naturellement celle que 

 subit la flore d'un schorre marin lorsqu'on construit une digue : la 

 proportion de sels contenus dans le terrain baisse de plus en plus, à 

 mesure que les eaux de pluie lavent le sol et entraînent les matières 

 solubles. Aussi les espèces propres au schorre sont-elles bientôt 

 exposées aux compétitions des plantes venant des polders voisins 

 et qui jusqu'alors avaient été exclues par les sels. 



A. — Eaux saumâlres. 



C'est surtout dans ces eaux et sur leurs bords que l'on peut 

 suivre la lutte des anciens occupants contre les envahisseurs. Il y 

 a pas mal d'anciennes criques ou de fossés dans lesquels, l'eau con- 

 tient encore des quantités plus ou moins grandes de sels. La salure 

 est due ou bien à ce que le fossé reçoit de temps en temps de l'eau 

 de mer par une écluse, ou bien à ce que le dessalement n'est pas 

 complet. 



A la première catégorie appartiennent diverses eaux dont les ana- 

 lyses sont données dans le tableau L (p. 325) : Yser (colonne V), canal 

 de Plasschendaele (col. W), canal de Loo(col. X), fossé aux Ruppia 

 (col. Z), ainsi que le canal d'Ostende à Bruges et l'ancien canal de 

 Nieuport à Furnes (phot. i?6), qui est le reste de la partie inférieure 

 de la crique par laquelle Furnes communiquait avec l'estuaire de 

 l'Yser (fig. 11, p. igi); on peut y rattacher aussi des fossés situés 

 près de ces eaux saumâtres et qui reçoivent du sel par les intil- 



