Tome VII, 1907. 



4Ç6 J. MASSART. — ESSAI DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



B. — Reliques géologiques. 



Il n'y a pas fort longtemps que l'on se rend compte de l'impor- 

 tance des flores passées pour la compréhension des flores actuelles. 

 C'est, je pense, M. Engler (/879-2SS2) qui a le premier essayé de 

 faire la synthèse de ce qui était connu et d'appliquer les faits 

 paléontologiques à l'interprétation des domaines floristiques 

 d'aujourd'hui. Le même auteur a donné en i8gg (p. iq5 du tiré a 

 part), un nouveau tableau d'ensemble des progrès de nos connais- 

 sances. M. Flahault {igo3) insiste aussi sur l'intérêt de ces 

 études. Lors du Congrès international de Botanique de Vienne en 

 iqo5, plusieurs savants se sont occupés du Pleistocene et de l'ori- 

 gine paléontologique des flores de l'Europe: MM. PENCK(/go6), 

 Engler (7906). Andersson (/906), Weber (/qo6), Drude (iqoô), 

 Briquet (/ 906), Beck von Managetta (/906). 



Depuis lors, M. Laurent (/906) a encore fait un résumé général 

 de la paléontologie végétale du tertiaire ('). 



Tous ces auteurs sont d'accord sur ces faits principaux : beau- 

 coup de nos espèces présentes existaient déjà pendant le Pleistocene; 

 il y a eu plusieurs glaciations successives, séparées par des pauses 

 intergiaciaires pendant lesquelles le climat était même parfois plus 

 chaud qu'à l'époque actuelle. 



Qu'il me suffise d'indiquer cette voie nouvelle où la paléo- 

 botanique et la géobotanique collaborent, et d'ajouter que nous 

 possédons aussi en Belgique de beaux dépôts de tourbe pleistocene 

 dont l'étude serait sans doute fort intéressante pour la connaissance 

 de l'origine de la flore. Il est inutile d'insister d'avantage sur ces 

 faits; en effet, d'après ce qui a été exposé dans la première partie 

 de ce travail (pp. 173 ss.j il ne peut y avoir dans les districts Utto- 

 raux et alluviaux aucune espèce ayant vécu aux mêmes endroits 



(»j On trouvera aussi des listes de plantes pleistocenes dans Weber {1896), 



FtiCHE {1897), Fl.ICHE, BlEICHER ET MlEG (1894), ReID C. AND ReiD E.-M. 



