Tome VII, 1907. 



DES DISTRICTS LITTORAUX ET ALLUVIAUX DE LA BELGIQUE. 499 



depuis les endiguements des polders fluviaux, commencés au 

 IX^ siècle (p. 195). 



Les premiers polders datent du VIII^ ou IX'* siècle, mais on en 

 endigue encore chaque année. 



Les polders sablonneux, formés de sable à Cardium, sont; 

 postérieurs au XII« siècle (p, 192). 



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a) Dunes littorales. 



Les associations qui couvrent les sables littoraux ont nettement 

 une origine multiple. La plupart des plantes existent aussi dans les 

 autres districts et y sont le plus souvent fort répandues. D'autres 

 sont, au contraire, propres aux dunes; parmi ces dernières, il y a 

 encore lieu de distinguer celles qui ne se présentent dans les dunes 

 que sous la forme de variétés spéciales, se laissant rattacher sans 

 peine à des espèces ubiquistes, et celles qui constituent des espèces 

 tout à fait particulières. 



Les plantes qui ne sont en aucune façon particulières et qui se 

 rencontrent sur les dunes comme partout ailleurs, peuvent être 

 considérées logiquement comme provenant des districts voisins; 

 au contraire, les espèces propres aux dunes viennent probablement 

 des dunes littorales d'autres pays. 11 y a donc lieu de distinguer 

 une immigration prochaine et une immigration lointaine. 



I. Immigration prochaine. . — Avant que n'eût commencé 

 l'affaissement du sol qui se poursuit depuis l'époque romaine, des 

 dunes se dressaient sans doute au bord de la mer. Depuis lors elles 

 ont reculé sans cesse jusqu'au VIIl^ siècle. La végétation actuelle 

 des dunes littorales peut-elle être considérée comme la continua- 

 tion directe de celle de ces monticules primitifs? 



Cet ancien bourrelet de dunes était en contact immédiat avec les 

 sables flandriens, et pouvait recevoir d'eux des espèces végétales. 

 Mais quelles étaient les plantes qui garnissaient le district flandrien 

 d'alors ? Nous pouvons nous en rendre compte par les espèces qui 

 forment la tourbe post-flandrienne, maintenant recouverte des 

 sédiments poldériens (phot. i33, i35), et aussi par les associations 



