Esa sustancia casi infiíiitamonte elástica ec> el éter de los físicos 

 modernos. 



El calor, pueSj j la luz, volveremos á repetir, son movimientos 

 vibratorios especiales de los {ítomos de la materia, que por medio del 

 dter se trasmiten íí los demás euerpoí-; y por consiguente á aquellos 

 de nuestros sentidos aptos para recibirlos. Una campana herida por 

 el golpe de un martillo se pono en vil)racion; la cual se trasmite al 

 aire que la rodea, de la propia manera que una piedra lanzada al agua 

 tranquila de un estanque, produce una serie de onda? n círculos con- 

 céntricos que se separan, se extienden y se alejan del centro ala cir- 

 cunferencia. Los átomos caloríficos ó luminosos, en perpetuo movi- 

 miento, originan en el éter semejantes onilulaciones; y la diferencia 

 entre unas y otras está íinicamente en su ntímero, tamaño v veloci- 

 dad. 



Así como por analogía, una vez conocida la manera de propa- 

 garse el sonido, se dedujo el modo de ser y de trasmitirse de la luz y 

 del calor, deducción confirmada por los experimentos más concluyen- 

 tes, así también infieren los físicos modernos la naturaleza y modo de 

 comunicación de los otros dos fluidos imponderables : la electricidad 

 y el magnetismo; solo que en este caso las experiencias comprobantes 

 faltan todavía. A pesar de lo mucho que se han estudiado esos dos 

 ramos de la física general, del gran adelanto que en ellos, quizá inás 

 que en otro alguno de esa ciencia, se ha alcanzado en estos últimos 

 tiempos, atendido el número de fenómenos descubiertos, á pesar de 

 eso, aun no se ha llegado á precisar la ley que rige esos nuevos mo- 

 vimientos del éter 6 á formar concepción precisa de ellos; pero es ar- 

 tículo do fé para los físicos modernos que, como la luz y el calor, no 

 son la electricidad y el magnetismo otra cosa que vibraciones parti- 

 culares de los átomos de la materia ijuo se trasmiten por medio del 

 éter. 



Véase ahora cómo se expresa uno de los autores que ya hemos 

 citado (1) hablando del magnetismo: 



'•Por estas y otras razones que resultan del conjunto de los fe- 

 nómenos, se cansidera el magnetismo como un fluido de una especie 

 particular esparcido en la masa del óxido de hierro que (Constituye el 



imán "' 



Y más adelante, en el capítulo de las acciones eléctricas (2), de 

 esta manera: 



(1) Pouillet.— Elements de Physiqíie— Septiéme edition. T. I, píig. 388. 



(2) Ibidem — pág. 455. 



T. VIII. — 5. 



