36 

 sociedades? Esas mismas guerras colosales entre naciones poderosas, 

 que sirven de nrgumento á los que niegan el progreso de la Immani- 

 dad, son una prueba irrefragable de los adelantos científicos realiza- 

 dos, de la mayor instrucción de los pueblos y, por consiguiente, del 

 progreso positivo de las naciones. 



Un conspicuo miembro de la Academia de París (1) dijo hace 6 ó 7 

 años: "Pasaron ya los tiempos en que con el $able y el cabalk» se con- 

 quistaba el mundo. Con el progreso de las ciencias aplicadas la poten- 

 cia material pertenece á la potencia intelectual." Y el sabio acadé- 

 mico,, para desdicha suya, ó de su patria, que es lo mismo, ha visto al 

 poco tiempo confirmado su juicio. El canon rayado en Solferino, el 

 fusil de aguja en Sadowa y la artilleria prusiana ante los muros de la 

 capital de Francia ¿no han cambiado completamente en el espacio de 

 pocos meses el mapa de Europa? Y ¿qué son, qué representan el ca- 

 non rayado francés, el fusil y la artilleria prusiana? Representan el 

 progreso de la industria; representan la instrucción (^ue proumeve 

 aquel; los adelantos científicos en que uno y otra se fundan. La polí- 

 tica misma, que se quiero poner desde ab inicio por ante todo, que ha 

 prevalecido, y hasta reinado exclusivamente, en el ánimo de sus após- 

 toles, que se ha creído dueña absoluta de los destinos de la humani- 

 dad, al ver, como ha visto, á la ciencia formar y destruir de un golpe 

 la prosperidad de las naciones, aniquilar o constituir como por encan- 

 to la grandeza de los pueblos, tiene, pues, si no que cederle el puesto 

 ni declararse humilde sierva suya, sí atenderla y apoyarse en ella co- 

 mo en el más firme y poderoso de sus auxiliares. 



Pero nada son ciertamente la clase de adelantos á que nos esta- 

 nios refiriendo, comparados con la revolución, lenta pero incesante é 

 incontrastable, que han producido, y siguen produciendo, otros des-^ 

 cubrimientos mudemos más humana y provechosamente aplicados. El 

 siglo en que se han ideado y c'^'^struido los caminos de hierro; en que 

 el vapor, aplicado también á la navegación, ha acortado fabulosamen- 

 te las distancias facilitando las comunicaciones, las relaciones del 

 hombre con el hombre, y utilizada su fuerza, prepotente en innume 

 rabies mecanismos, sustituye con ventaja los motores que se dicen na- 

 turales, únicos aprovechados antes; el siglo en que se ha rodeado la 

 tierra con una tupida red de alambres telegráficos que llevan el pen- 

 samiento en pocos instantes <lel uno al otro confín de nuestro globo; 



(1) VA 8r. ll;il)iin.'t : en hi iuUohu-ii oii ilf un libin de >iadaj- : Mémoirts de 

 Gí'anl. 



